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Bulletin scientifique. 



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Il entrait dans le plan des expériences, dont M. Lenz 

 fut cliargé. de souinellre différents mélanges de gaz à 

 tle très hautes pressions pour apprendre si ces gaz se 

 combineraient chimiquement. Pour cet effet, il descendit 

 jusqu'à la profondeur de 1000 t. plusieurs fioles de 

 verre renversées dans un vase plein de mercure d'un 

 volume beaucoup plus grand, que celui des fioles, 

 pleines chacune dune paire de gaz, entre autres d'air 

 atmosphérique. Les gaz ne se combinèrent pas , mais 

 ces fioles, arrivées au-dessus de la mer, contenaient 

 une notable portion de mercure (près de ' lo du volume 

 tle la fiole) cl quelques gouttes d'eau à sa surface , 

 qui avaient traversé le mercure ; ce qui indique claire- 

 ment une perle sensible des gaz , qui n'avaient nulle- 

 ment pu échapper par le cou de la fiole. 



Lorsque je me fus procuré l'instrument de compres- 

 sion, dont j'ai parlé plus haut, je répétai quelques unes 

 de ces e:cpériences sous une pression de jOo atm. Les 

 fioles ayant leur ouverture immédiatement dans l'eau , 

 le volume du gaz, disparu et remplacé par de l'eau, se 

 montait à environ i /^ ou même ' j du volume de la 

 fiole. Mais lorsque j'employai un instrument particulier 

 dans lequel les gaz furent séparés de l'eau par une co- 

 lonne de mercure d'environ 2 pouces de hauteur , la 

 diminution du gaz fut à peu près la même, que dans 

 les expériences de M. Lenz, à cette différence près, que 

 l'eau n'avait pas traversé le mercure ; ce que j'attribue 

 en partie à ce que j'avais dans ces expériences 50 pres- 

 sions atmosphériques moins que M. Lenz dans les sien- 

 nes , et que la durée fut bien plus courte que pour les 

 expériences avec le bathoiuètre. Les mélanges employés 

 ici étaient du gaz azote et hydrogène dans la portion 

 nécessaire pour produire de l'ammoniaque , de l'air at- 

 mosphérique, < lu gaz hydrogène et oxigène dans la pro- 

 portion nécessaire pour faire de l'eau. Mais les réagents 

 n'ont indiqué aucune combinaison chimique. 



Toutes ces expériences prouvent, à mon avis, que 

 les gaz absorbés par l'eau (combinés non par lafûnilé 

 chimique , mais par l'affinité physique) , sous de hautes 

 pressions sont retenus dans le liquide, après que ces 

 hautes pressions ont été réduites à une seule pression 

 d.'une atmosphère, avec une force supérieure qui 1rs 

 empêche de reprendre la forme gazeuse , si la compres- 

 sion a diué longtemps. Il est probable qu'un jour la 

 physique démontrera , que la force avec laquelle les gaz 

 mis en contact avec l'eau v sont retenus, augmente avec 

 le temps. Si cela se coiilirme, nous ne devons pas nous 

 ëtonner que le gaz atmosphérique coutenu depuis tant 

 «le siècles dans l'eau .'i do très giandes profondeurs ne 



se dégage plus lorsqu'il se trouve délivré du poids qui 

 l'y avait comprimé , ou du moins qu'il ne se dégage pas 

 subitement. Si nous voulions rejeter cette opinion, nous 

 serions forcés de rejeter la loi de Henry, et de suppo- 

 ser qu'aucune pression ne peut faire entrer plus d'air 

 dans l'eau que ne le fait une seule pression atmosphé- 

 rique ; ce qui n'est aucunement admissible. 



M. Biot , ce respectable doyen des physiciens , n'a 

 probablement pas eu connaissance du bathomètre que 

 J ai fait construire pour M. Lenz, ni de l'emploi que ce 

 jeune physicien en a fait. Craignant apparemment, comme 

 le défunt Borner, que l'on ne puisse construire des sou- 

 papes qui ferment assez exactement , il a voulu se pas- 

 ser des soupapes et a inventé un instrument compliqué 

 qui ne peut livrer des résultats satisfaisants. La nécessité 

 d'avoir deux cordes pour son jeu a déjà fait échouer 

 une e.xpérience sur trois à la petite profondeur de 1000 

 pieds. Que sera-ce , si l'on veut étendre ces expériences 

 à 6000 pieds, comme celles de M. Lenz, qui les aurait 

 poussées à SûOO toises, s'il avait eu des calmes d'une 

 assez longue durée. En outre, un examen détaillé de ce 

 nouveau bathomètre prouverait qu'il ne rapporte pas 

 l'eau pure de la plus grande profondeur, mais méhngée 

 avec de l'eau des moindres profondeurs. 



Vous devinerez facilement. Messieurs, le but de cette 

 lettre , qui est , d'un côté , de prévenir les conclusions 

 que l'on pourrait tirer des expériences de M. Dumont , 

 d'Uiville sur la température de la mer à de grandes 

 profondeurs, et qui, une fois promulguées, ne pourraient 

 pas être réfutées de si tôt ; d'un autre côté d'engagçr 

 l'Académie à ^niployer à la suite un bathomètre du 

 genre de celui qui a servi aux expériences de M. Lenz, 

 puisqu'il livre par uije seule observation une grande 

 masse d'eau prise à toute profondeur et en même temps 

 sa température. 



J'ai l'ho^ipeur d'être avec la plus haute consi|Jération, etc. 



CHRONIQUE DU PERSONNEL. 



jNoMi?«.4TloN. Sur la présentation de M. Struve , dé- 

 signé Directeur de l'Observatoire central et premier As- 

 tronome , l'Académie a nommé M. George Fuss 

 .Astronome -adjoint à cet Observatoire, nomination qui a 

 été approuvée par M. le Ministre de l'instruction pu- 

 blique. <| 



Memiike déi kdk. m. le Comte Spéransky, m. h., 

 le 11 février à St. - Pétersbourg. 



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