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Bulletin scientifique. 



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était lié^ouniène du couvent de Kialingikcli (") dans la 

 Colchidc , vint à Jérusalem. A la suite d'une petite dis- 

 cussion avec le patriarche, il s'enfuit en Ibérie avec tout 

 ce qu'il put ramasser. Après cela, en 1663, vint un 

 certain moine , noncimé Joseph Barata Siouli ^*') , envoyé 

 du Karléli. Comme c'était un homme sans énergie , les 

 usuriers othomans lui extorquèrent de l'argent en lui 

 exhibant toutes les créances additionnées ensemble, et y 

 cumulant l'inlérèt depuis tant d'années. Il leur donna de 

 nouvelles créances avec intérêt, et ensuite revint en Ibé- 

 rie. En 1606, il vint un certain Méléce Khalepli (deHa- 

 lep) avec 10,000 gros. Comme c'était un méchant homme, 

 qui n'aimait guère plus le patriarche que ses devanciers^ 

 il donna aux usuriers son argent , changea les créances 

 en ajoutant l'inlérèt , et la dette de la Croix se trouva 

 monter à 94,000 gros ; après quoi il s'enfuit aussi. Jo- 

 seph ci-dessus nommé recueillit 40,000 gros, 50 chaînes 

 d'or , beaucoup d'autres bijoux , et , porteur en outre 

 d'une image 1res précieuse, il prit, pour plus de sûreté, 

 la roule de mer , s'étant embarqué à Trébisonde sur un 

 bateau laze. Arrivé à Cytore, ils eurent le vent en poupe 

 (c'était l'apéliotès , veut d'est) , mais violent ; en voulant 

 entrer dans un petit port , chargés des richesses qui 

 leur étaient conBées , ils furent engloutis tous vifs avec 

 Je bâtiment. Enfin, Dométius , catholique de Kartéli , 

 frère du raépès de Tiflis , parvint à réunir dans toute 

 l'Ibérie 100,000 gros, et résolut de partir seul pour Jé- 

 rusalem. 



Or il arriva qu'Artzil, fils du mépès, cherchait à s'em- 

 parer de 1 Iméréti , mais le roi de Perse, craignant que 

 ce ne fût une entreprise contre ses intérêts , parce que 

 riraéréti dépend de C. P. , comme le Kartéli de la 

 Perse , signifia au mépès de venir à Ispahan. Celui - ci 

 mourut comme il était sur son départ (") , et le catholi- 

 cos l'ayant appris dans le lieu où il se trouvait," en mou- 

 rut de chagrin. Toutes ses richesses furent prises et dis- 

 persées. Quant aux couvents ibériens , les Sarrazins les 

 prirent comme gages , et y apposèrent les scellés pour 

 garantie. Bientôt les Francs et les Arméniens, ces deux 

 ailes de satan , voulurent payer les dettes , et s'emparer, 

 les premiers, de Saint - Nicobs , les autres de toutes les 

 autres possessions des Ibériens, car il n'y avait plus rien 



(55) C'est un nom altéré, qui ne se retrouve pas dans la des- 

 cription de la Mingrélie par Wakhoucht. 



(56) I. c. appartenant à la nol)le famille géorgienne des Bara- 

 tliacliwili. 



(5"?) Tons CCS personnagci et tous ces faits sont connus par 

 l'histoire géorgienne moderne. 



à attendre de l'Ibérie. Nous résolûmes donc de les af- 

 franchir , Dieu aidant ; nous écrivîmes plusieurs fois en 

 Ibérie , et , comme nous nous occupions à réparer le 

 couveut de Saint -Hélie, on nous répondit d'envoyer 

 quelqu'un recevoir 40,000 gros destinés à payer les det- 

 tes des couvents ibériens de Jérusalem : ce que nous fî- 

 mes en i6'8. Pour nous, nous allâmes à C. P. , de là 

 en \ lakhobogdanie ; Dieu soit béni! les chrétiens don- 

 nèrent beaucoup d'argent : mais nous ignorons par quelle 

 nouvelle infidélité à leurs devoirs , ils refusèrent de le 

 livrer à nos envoyés. De Vlakhie donc nous revînmes 

 à C. P. , nous apprîmes ce qui se passait , et fîmes par- 

 venir 52,000 gros à Jérusalem, aux usuriers, pour l'acquit 

 des monastères ibériens , puis nous allâmes en Ibérie. 



§3. 



Souvenir de Tiflis (") , et de son éparchie ; du Cyrus 

 et de l'Aragus , et de leur confluent ; des pays voisins 

 de l'Aragus ; où sont les deux clous de la croix ; moeurs 

 des Ibériens ; de leur souverain suprême , du roi de 

 Perse ; des guerres du roi d'Albanie Téimoraz contre 

 ce prince , au sujet d'une femme ; où il se retira , où il 

 mourut ; mensonges des papistes à son sujet ; décret du 

 roi de Perse qui crée un roi musulman à Tiflis ; causes 

 de l'établissement des jésuites en Ibérie; qui amena 

 d'Espagne les Ibériens. 



Tiflis et son éparchie sont l'Ibérie propre. Les fleuves 

 Aragus et Cyrus se réunissent à six heures au nord de 

 Tiflis, au lieu où est l'église principale de Skhéta, placée 

 dans l'angle de leur confluent. De chaque côté est un 

 château désert, sur lesquels les Ibériens disent mille fa- 

 bles. Nous sommes plus portés à croire Strabon , lors- 

 qu'il dit que le fort sur le Cyrus est Armoziké, et celui 

 sur l'Aragus Seumara. Il y a entre les deux une dis- 

 tance d'environ IG milles. C'est par-là que Pompée, et 

 ensuite Canidius pénélrèrenl en Ibérie. L'Aragus sépare 

 l'Ibérie de l'Albanie, et après sa jonction avec le Cyrus, 

 c'est ce dernier fleuve qui conserve son nom. Dans l'é- 



(58) En 1681, Dositliée vint à Trébisonde, de là il partit 

 pour l'Ibérie ; il y arriva en février de la même année , et fit 

 deux voyages à Tiflis. Dans le premier, au mois de mars, il 

 resta 42 jours chez un prince Ttzitzichwili; au deu-\ième , le 

 n juin, les princes et le clergé vinrent à sa rencontre, et il 

 arrangea avec les gens du roi l'affaire des couvents ibériens 

 [op. cit. p. 1239). A l'époque de son retour, au mois d'août, 

 il traversa le Cyrus à cheval, „ preuve, dit-U, que ce fleuve 

 n'est pas navigable comme le prétend Strabon. Il arriva le 20 

 août à Koutatis. 



