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\'A Alar Menor, quf\ comn (juoda dicho, forma el límite orien- 

 tal de la comarca, f^s un u-ran lat^o de escaso fondo y aguas sala- 

 das y densas que ocupa una superficie de cerca de 200 km. cua- 

 drados. Está separado del Mediterráneo por una estrecha faja de 

 arena que se apoya en la línea de cerros llamados I. a Embestida, 

 (ialán, Los Pedruchos, 1^1 h>stacio y Calnegrc. 



La desembocadura de las ramblas, que se abren paso por los 

 barrancos ó valles de la costa, originan las pocas playas que 

 existen entr? los dos cabos ya citados. Son La Salitrona, Portús, 

 .Morena, Algameca, l'>scombrera, Portman, Gorguel y otras pe- 

 <|ueñas calas sin im]iortancia. Pero la gran playa de Cartagena 

 <^s la que limita al Mar Menor y toma los nombres de Los Nie- 

 tos, Los Cuencas, Los Alcázares, etc., según los caseríos ó para- 

 les próximos. A partir de cabo Tinoso, en dirección (^este, se 

 i^xtiende la inmensa pla\a fie Mazarrón, apenas interrumpida 

 ])or pequeños acantilados. 



Tambijn existen en estas inmediaciones algunos palitanos de 

 considerable extensión, como el Almajar, que ocupa unos 2 kiló- 

 metros cuadrados, )' rodea la ciudad llegand) hasta las murallas; 

 <'l de Los Cuencas, tan considerable como aquél, y el de Escom- 

 brera, llamado el Hoyo. El primero no tardará en desaparecer 

 ]5or los trabajos de saneamiento y urbanización que en la actúa-: 

 lidad se están ejecutando. ; 



La cadena de montes ([uí^ sirve de dique al Mediterráneo está^ 

 i-ompuesta de terrenos paleozoicos, dominando las calizas, por 

 más que en algunos puntos aparezcan manchas de hierro hidroxi- 

 dado, como ocurre en las laderas del Norte de Roldan y Atala- 

 \a, de traquitas en los Portillos y de pizarras en las vertientes 

 meridionales de los mismos montes más próximas al mar. La 

 misma formación se observa en los del Oeste, y son de forma- 

 ción triásica, en general, las sic^rras de Can-ascoy y Colombar^s, 

 que limitan la llanura. Los terrenos \'olcánicos están representa-, 

 dos por la línea de montes aislados que empieza en el Cabezo de; 

 Laura y termina en la Isla Grosa, componiéndose de basaltos- 

 Ios de Felipe y Laura, de trapp -y w:ackas, los de Ventura, Roche, 

 y Rajado, y de traquitas los demás.. ; ; . , , 



La llanura, en su parte oriental, pertenece al terreno cuater- 



Mem. Soc. esp. HiSt. nat., ir, 190."?. 



