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schoben sich von dem damals viel umfangreicheren skandinavischen 

 Lande herunter, alles Leben unter sich erdrückend. Als nach 

 Verlauf der Eiszeit dieser Eispanzer von den Rändern her allmählich 

 abschmolz, Hess er ein totes, ödes Land zurück, das erst nach und 

 nach durch Einwanderung aus den südlicheren, freigebliebenen 

 Landen eine neue Tierbevölkerung empfing. Auch Regenwürmer 

 wanderten in das vom Eise befreite Nordland ein, aber nur ver- 

 hältnismässig wenige Arten, und nur solche, die wir als vielfach 

 Verschleppte und Weitwanderer kennen gelernt haben. Wahr- 

 scheinlich ist diese Neubesiedelung in hohem Grade durch den 

 Menschen gefördert worden — inwieweit, das entzieht sich aller- 

 dings unserer Kenntnis. Die seit dem Zurückweichen der glacialen 

 Eismassen verflossene Zeit ist, mit geologischem Massstab gemessen, 

 sehr kurz ; sie genügte jedenfalls nicht für die Bildung neuer Arten. 

 So erklärt es sich, dass wir in diesem jung besiedelten Gebiet nur 

 jene Verschleppten und Weitwanderer finden, während das süd- 

 lichere Europa noch die zahlreichen endemischen Arten aufweist, 

 die sich hier in weit zurückliegender geologischer Periode entwickelt 

 und, unberührt durch die Eiszeit, bis auf unsere Tage erhalten haben. 

 Zu wesentlichen Ergebnissen führt die Anwendung der auf 

 der nördlichen Erdhälfte gewonnenen Erfahrungen auf die Verhält- 

 nisse der südlichen Erdhälfte. Auf den weit isolierten Inseln des 

 südlichen Eismeeres, auf Süd-Georgien, der Marion-Insel, den 

 Kerguelen- und den Macquarie-Inseln, finden sich einzelne Regen- 

 wurmarten, die auffallend nahe verwandt mit einander sind und 

 einer Gruppe angehören, die auch auf den Falkland-Inseln, Feuer- 

 land und in Patagonien vorkommt, der Gruppe des Notiodrilus 

 georgiinus (MiCHLSN.). An ein Einschleppen durch den Menschen 

 ist bei den Regenwürmern dieser entlegenen, unbewohnten Inseln 

 nicht zu denken. Der englische Forscher Beddard glaubte des- 

 halb diese Regenwurm-Vorkommnisse nur durch die Annahme er- 

 klären zu müssen, dass diese jetzt isolierten Inseln in einer fernen 

 geologischen Periode zusammengehangen hätten, dass sie die Über- 

 reste eines einstigen südpolaren Kontinentes seien, eines Kontinentes, 

 der auch mit Südamerika und den Südspitzen der anderen Kontinente 

 zusammengehangen habe. Nach dieser BEDDARo'schen Annahme 

 wären jene Regenwürmer also die Nachkommen der Regenwürmer 

 des jedenfalls in der Periode der Eiszeit schon lange vom Meere 

 verschlungenen südpolaren Kontinents, müssten also die Eiszeit auf 

 jenen Inseln überdauert haben. Ist eine solche Annahme berechtigt? 

 Sicherlich nicht! Nachweislich lagen während der Eiszeit ganz 

 Süd-Georgien und die Kerguelen-Inseln, zweifellos auch die übrigen 

 oben genannten Inseln unter einer Eisdecke begraben ; diese Inseln 

 waren damals sicher für Regenwürmer unbewohnbar. Diese Inseln 

 können erst in jüngster Zeit, nach der Eiszeit, als jene Inseln 

 schon lange isoliert waren, von Regenwürmern besiedelt worden 

 sein. Wir müssen also nach einer anderen Erklärung für diese 

 besonderen Vorkommnisse suchen. Die Fundortsangabe für den 

 süd-georgischen Regenwurm — »Grasgrenze am Strande <r — er- 

 weckte einen gewissen Verdacht. Der Vortragende wandte sich 

 deshalb an einige Mitglieder der Deutschen Tiefsee-E.xpedition mit 

 dem Ersuchen, die Lebensweise der Kerguelen- Würmer zu erkunden. 

 Es ergab sich, dass diese Tiere nicht nur im Innern der Insel 



