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Freilich eine eigentliche Erklärung konnte er nicht geben ; 
er führte das Himmelsblaueben nur aufeinesseiner „Urphaenome“ 
zurück, dem zufolge aus dem Dunklen, das von einem beleuchteten 
trüben Medium förmlich aufgehellt wurde, Blau entstehen muss, 
während das Helle von einem solchen in Gelb bis Rot abge- 
schwächt wird. Das wesentliche für unser Problem ist also, 
dass Goethe die Luft als trübes Medium auffasste, die gegen- 
über dem schwarzen Weltenraum und der hellen Sonne eben das 
Blau des Himmels und das Rot der Dämmerung hervorrufen musste. 
Vermochte Goethe nun auch keine vollständige Erklärung 
des Himmelslichtes zu geben, so blieb doch seine Anschauung, 
den Grund für das Blau in einer feinen Trübung der Luft zu- 
suchen, bis zum heutigen Tage bestehen. Der erste, welcher 
die Erscheinungen der trüben Medien nach den Grundsätzen 
der Wellentheorie des Lichtes erklärte, war Lord Rayleigh. 
Experimentelle Prüfung und Bestätigung erfuhren sie haupt- 
sächlich durch die Arbeiten Tyndalls. Nach Rayleigh erklärt 
sich die Bildung des blauen Farbentones in fein getrübten 
Medien wie folgt: da von den Lichtwellen verschiedener 
Farben die blauen am kleinsten sind, so müssen diese schon von 
sehr kleinen Teilchen reflektiert werden, während die grösseren 
Wellen des grünen, gelben und roten Lichtes über jene Teilchen, 
ohne gestört zu werden, hinweglaufen, ebenso wie die grosse 
Brandungswelle über einen Stein ohne Brechung überflutet, 
an welchem kleine Kräuselwellen reflektiert werden. Betrachten 
wir also eine Harzemulsion gegen eine dunkle Fläche, (während 
sie seitlich beleuchtet ist) so gelangen in unserer Auge nur 
diejenigen Strahlen, welche von den kleinen Teilchen reflektiert 
werden, und das sind eben infolge ihrer kleinen Wellenlänge 
nur die blauen. Befindet sich dagegen das Auge in der 
Richtung des durch die Flüssigkeit gehenden Lichtes, so muss 
ihm dasselbe in einem rötlichen Farbenton erscheinen, weil 
es beim Passieren der Emulsion seiner blauen Strahlen (in- 
folge der Reflexion) beraubt wurde. So kann also die Re- 
flexion eines Teiles des weissen Lichtes Anlass geben zur 
‘ Erzeugung einer Farbe. Die Anwendung des Rayleigh’schen 
Prinzipes auf die Farbe des Himmels ist ohne weiteres klar; 
die feine Trübung der Luft reflektiert gegen den dunklen 
Weltenraum gesehen nur die blauen Strahlen des Sonnenlichtes, 
und erscheint am Morgen und Abend, wo die grössten Luft- 
schichten durchstrahlt werden, in rötlichen Farbentönen 
