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und durchsichtig ist. abwechselnd helle und dunkle Linien in 
der Richtung der Wellenzüge hingleiten. Seitlich reicht der 
Blick nicht weit; das Gesichtsfeld zeigt die spezielle Farbe 
des Wassers. 
Diese Verhältnisse müssen berücksichtigt werden, wenn 
man die Bedeutung der Färbung der Fische erkennen will; 
denn sie bilden einen Teil der Bedingungen, unter welchen 
diese Tiere leben. 
Fragt man nun: von welcher Art von Feinden ist der 
Fisch bedroht? so findet man zwei Klassen: Erstens Vögel 
und Landsäugetiere, welche ausserhalb des Wassers leben, 
ihre Beute zuerst erspähen und sich dann rasch auf sie 
stürzen; in zweiter Linie alle die zahllosen Feinde, welche ihn 
in seinem eigenen Element verfolgen. Eine brauchbare Schutz- 
färbung muss ihm gegen die einen wie gegen die anderen einen 
bestimmten Grad von Sicherheit verleihen. Es liegt also das 
schwierige Problem vor, das Tier mitten im Wasser vor 
seinen beiden Arten von Feinden zu verstecken oder ver- 
schwinden zu lassen. Um zu untersuchen, in welcher Weise 
dieses Problem von der Natur gelöst ist, bringen wir die 
Gesammtheit der Fische je nach der Art des Gewässers und 
nach der Höhe des Wasserhorizontes, in welchem sie sich ge- 
wöhnlich aufhalten, in mehreren Gruppen, 
Betrachten wir als erste Gruppe diejenigen meist 
harmlosen Tiere, welche in klaren Flüssen und Seen 
in der Regel in den oberen Wasserschichten leben oder 
doch häufig aus dem Grunde herauf gegen die Ober- 
fläche kommen, also alle die Weissfische, Karpfen, Rot- 
augen, Karauschen, Brachsen, Gründlinge, Lauben, so fällt die 
Uebereinstimmung in der Färbung auf: der Rücken ist stahl- 
blau, seegrün, hat stets eine an tiefes Wasser gemahnende 
Färbung; die Seiten zeigen mehr oder minder reines, häufig 
bläuliches oder gelbliches Weiss und sind — was besonders 
auffallen muss — spiegelnd; der Bauch ist pigmentlos. 
Durch die dunkle. wassergrüne oder wasserblaue Färbung 
des Rückens ist das Tier gegen ausserhalb des Wassers be- 
findliche Feinde genügend geschützt. Denn da in nur einiger- 
massen tiefen Gewässern vom Boden wegen der Absorption, 
welche die Lichtstrahlen im Wasser erfahren, kein Licht 
heraufkommt, so erscheint der Fisch von oben gesehen, dunkel 
