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wasserärmsten Bächlein. Sie zeigt auf graulichem Grunde 
braune Punktflecken und Wolken, die sich manchmal zu Quer- 
binden vereinigen. Ihre Färbung ändert nach der Gegend 
und dem Grunde des Gewässers vielfach ab. Die Schmerle 
oder Bart-Grundel (Nemachilus barbatulus) lebt in seichten 
Bächen mit steinigem oder sandigem Grunde; auf dem Rücken 
ist sie dunkelgrün, auf den Seiten gelblich mit unregelmässigen 
Punkten, Flecken und Streifen. Unter den Fischen werden 
ihr die Arten, welche auf dem Boden leben, gefährlich. Der 
Schlammbeisser (Misgeurnus fossilis) findet sich nur in Flüssen 
und Seen mit schlammigem Grunde. Sein Leib ist schwärz- 
lich mit gelben und braunen Längsstreifen. (Nach Brehm). 
Es ist leicht einzusehen, dass diese Tiere in der Färbung 
ihrer Umgebung und den Verhältnissen, unter denen sie exi- 
stieren, angepasst sind. Weil sie in seichten Gewässern leben, 
haben sie von unten und von der Seite verhältnismässig 
wenige Feinde zu fürchten, sondern am meisten diejenigen, 
welche von oben auf sie herabblicken. Sie machen sich also 
dem Grunde möglichst ähnlich, ducken sich wo möglich noch 
zwischen Steine und sind dann von oben ebenso schwer zu 
sehen, wie ein Hase in der Ackerfurche. 
Zwei Virtuosen in der Kunst der Anpassung mögen noch 
besonders hervorgehoben werden. Zunächst die artenreiche 
Familie der Flachfische, welche zwar als Meeresthiere eigen- 
lich über den Kreis unserer Betrachtung hinausfallen, von 
denen aber viele, wie Seezunge, Steinbut, Heilbut, Flunder zu 
den allerbekanntesten Fischen gehören. Sie sind sehr merk- 
würdige Geschöpfe, weil ihr Körper unsymetrisch gebaut ist 
und weil beide Körperseiten verschiedene Farben aufweisen. 
Sie liegen mit deı einen Körperseite flach auf dem sandigen 
Meeresboden an seichten Stellen und diese Hälfte ist pigment- 
los; die andere mit den Augen nach oben gekehrte ist braun 
und marmoriert, stets der Farbe des Grundes angepasst; dazu 
kommt noch der Farbenwechsel, dessen sie fähig sind. 
„Die Färbung der Augenseite schmiegt sich dem Grund 
und Boden des Gewässers genau in demselben Mass an, wie 
das Haarkleid des Hasens dem Acker oder das Gefieder des 
Schneehuhns dem Alpengelände und wie bei dem letzteren 
wechselt die Färbung nach Zeit und Oertlichkeit, nur mit dem 
Unterschiede, dass der Wechsel nicht zweimal im Jahr, sondern 
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