Ueber die Biologie in Jena wahrend des 19. Jahrhunderts. 719 



warb, waren sehr vielseitige. Er war ein auBerordentlich talent- 

 voller und tiitiger Mann, voller anregender Gedanken, mit groCen 

 Kenntnissen ausgestattet. Die von ihm gegrundete Zeitschrift 

 „Isis" wurde damals geradezu eine Encyklopadie der Naturwissen- 

 schaft. Seine bandereiche grofie Naturgeschichte wurde sehr ver- 

 breitet und trug die Kenntnis der organischen Natur und In- 

 teresse fiir ihre Lebenswunder in weiteste Kreise. Oken war aber 

 auch Naturphilosoph im engeren Sinne ; er suchte die allgenieinen 

 Gesetze der Bildung, die sich aus einzelnen Forschungeu ergebeu 

 batten, zusammenzufassen. Diese Naturphilosophie geriet spater 

 in den schlechtesten Ruf, weil viele an und fur sich richtige 

 Grundgedanken ubertrieben und durch eine Menge von phan- 

 tastischen Vorstellungen entstellt wurden. Es ist aber ungerecht, 

 sie deshalb uberhaupt ganz zu verwerfen. Denn das Beste, was die 

 Biologie in der Erkenntnis allgemeiuer Beziehungen und Gesetze 

 geleistet hat, sind philosophische Taten, Produkte des Denkens, 

 nicht der gedankenlosen Beobachtung. 



Als fleiCiger Beobachter war Oken hier zugleich auf einem 

 anderen Gebiete tatig, namlich auf dem der Entwickelungs- 

 geschichte. Allerdings hatten wir schon 1759 durch Caspar 

 Friedrich Wolff die Grundziige der Vorgange kennen gelernt, 

 welche bei der Entwickelung des Huhnchens aus dem Ei in Frage 

 kommen; allein alles, was damals von ihm entdeckt wurde, blieb 

 ein halbes Jahrhuudert hindurch unbekannt, weil die ersten Au- 

 toritaten seine Darlegungen verwarfen. Es herrschte damals die 

 Ansicht, dafi der Tierkorper im Ei schon eingewickelt und vor- 

 gebildet sei, und nichts weiter zu tun habe, als sich auszuwickeln 

 und zu wachsen. Oken hatte nun selbstandig die Entwickelung 

 des Huhnchens und insbesondere seines Darrakanals untersucht 

 und gefunden, daC es sich anders verhielt, als man allgemein an- 

 uahm. Er fand weiter, daC auch der Tierkorper sich aus nichts 

 weiter zusammensetzt , als aus lauter mikroskopischen kleinen 

 Blaschen; diese nannte er „Infusorien" und behauptete, daC der 

 ganze Korper der Menschen und hoheren Tiere wie auch der 

 Pflanzen ein Aggregat solcher lufusorien sei; die Substanz der- 

 selben nannte er Urschleim. Damit war bereits der Grundgedanke 

 der spateren Zellentheorie vorweggenommen und der fruchtbaren 

 Vorstellung, dafi das Wichtigste an der Zelle der „Zellenschleim", 

 das Protoplasma sei. 



Wir wollen uns aber nicht langer hierbei aufhalten, sondern 

 nun einen Blick auf die zweite Periode der Biologie in Jena 



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