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et de la mèr Caspienne"*), après que plusieutis nivellements bâfd-^ 

 nie'triqucs, inslitue's en partie par dès observateurs doirt le nom séol 

 await dû suffire pouf donner du crédit à leurs re'sUhâts, avaient 

 fotrrtli des dônne'es tellèitiènt discordàriltes qu'on pouvait difie qn eW 

 1836, la question dont il s'agit se trouvait être tout aussi inde'cise 

 qu'il y a 25 attis, avant le^ preftiiers nivellements. Or le chiffre 

 qwe ces nivellemertls avaient fourni pour la de'pression du niveau db 

 la Caspienne, ayant servi de base à des hypothèses ge'ologiques dfe 

 la plus haute importance, il devait paraître d'autant plus urgent dé 

 revenir encore sur cette questioh, mais aussi de ne l'aborder que 

 par un moyen propre à la re'soudre d'une manière pe'rertiptbire. Ce 

 moyen ne pouvait être qu'un nivellement Irigonome'lrique qui, cotrt- 

 bine' avec un nivellement barome'trique simultané, conduirait à la fois 

 et au chiffre exact de la diffe'rertce cherche'e, et à une explication sa- 

 tisfaisante des anomalies que l'on avait remarquées justpie là dan& 

 lés résultats géôdésiques déduits des observations con-espondantes dé 

 la pression atmosphérique. Tel a été le problème que T Académie 

 s'était posé lors de la publication du dernier voyage de M. Parrot, 

 et dès qu'elle eut en vue trois jeunes savants qui, munis des con- 

 naissances nécessaires et pleins d'ardeur, ne reculaient point devant 

 les difficultés de l'ouvrage qu'il s'agissait d'accomplir, elle n'hésita 

 plus d'en mettre le plan sous les yeux de M. le Ministre de l'in- 

 struction publique. Nous n'avons pas besoin de rappeler ici avec 

 quel vif intérêt notre projet fut accueilli par deux ministres, et avec 

 quelle munificence notre auguste Monarque daigna subvenir aux (irais 



in) R. <i. A. 1836. p. 58. B. fc. I. p. "39. 81. 89. 



