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même on eut su d'avance qu on n'y trouverait pas une seule espèce 

 nouvelle, il ne devait nullement s'en suivre qu'une exploration de 

 ce pays ne nous conduisit cependant à des re'sullals de la plus haute 

 importance. Peut-être nous dira-t-on, et nous ne l'ignorons pas, 

 que Novaïa - Zemlia a été', depuis seize ans, l'objet d'un grand nombre 

 d'expe'ditions ordonnées par notre ministère de la marine; mais ces 

 expéditions ont eu, sans exception, un but purement géogiaphique, 

 jamais elles n'ont été accompagnées par un naturaliste , jamais l'Aca- 

 démle n'a été appelée à y participer, et toutes nos connaissances 

 sur la nature de cette île se réduisaient, au commencement de cette 

 année, à un catalogue de noms d'oiseaux usités parmi les indigènes 

 et recueillis, il y a un demi-siècle, par Lépékhine, mais dont on 

 ne connaissait pas même les équivalents d'après le système, et à 

 une collection de plantes rapportées par l'une des dernières expé- 

 ditions, mais sur lesquelles rien n'a encore été publié. 



Telles ont été les raisons dont M. Baer appuya une motion 

 qu'il fit en mars à l'Académie"*). Nourrissant, dès son jeune âge, 

 une prédilection prononcée pour le nord, notre savant collègue 

 devait, à son retour en Russie, rechercher avec avidité la con- 

 naissance personnelle des marins et voyageurs russes qui avaient 

 visité différents points de la zone arctique dont plus de la moitié 

 est soumise au sceptre russe et s'étend sur trois parties du monde. 

 On a déjà vu, par nos comptes rendus précédents, de quelle manière 

 M. Baer a su profiter des renseignements précieux que lui ont four- 

 nis (es intrépides voyageurs du nord, el nous avons fait mention 



116) B. se. IL p. i"l. 



