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dans son empire , au savant que l'Académie des sciences s'honore 

 d'avoir pour pre'sldent , au ministre que ses talents et ses qualite's 

 supérieures placeront parmi les plus glorieux promoteurs des sciences 

 et des lettres. 



Mais une tâche difficile est impose'e à celui qui a l'honneur de 

 sie'ger dans une acade'mie illuslre'e par tant de grands noms que l'Eu- 

 rope prononce avec respect. Cette tâche, les immenses ressources 

 que la Russie fournit à nos e'tudes m'aideront à la remplir ; et si les 

 forces me manquent, du moins l'ardeur de mon zèle te'moignera de 

 l'e'tendue de mon dévouement. 



Pour acquitter aujourd'hui une partie de ma dette, j'essaierai dans 

 ce discours d'esquisser à gi'ands traits la vie politique et litte'raire de 

 la Ge'orgie. 



Envisage'e du point de vue de la science, l'histoire de la Ge'orgie 

 se divise naturellement en deux e'poques. 



Pour l'antiquité', nous trouvons e'tablie dans les valle'es me'ridio- 

 nales du Caucase une population qui fait remonter son origine aux 

 tems voisins du de'luge. Si l'on consulte ses traditions , le peuple 

 ge'orgien vous dira que Karthlos, petit -fds de Thargamos, prit pos- 

 session des pays baigne's par le Kour, l'Aragwi et l'Alazan ; que lui 

 et ses enfants se partagèrent ces riantes contre'es , couronnèrent les 

 montagnes de leurs villes et de leurs forteresses , y organisèrent un 

 gouvernement, laissèrent leurs noms sur les monuments et dans les 

 ge'ne'alogies. Sans doute cette manière d'expliquer le pre'sent par les 

 souvenirs d'un passe' contestable a quelque chose qui excite la me'fiance 

 de l'e'rudition ; mais que faire cependant? N'y a-t-il pas toujours 

 quelque chose de nuageux dans le de'but même des plus grands peuples ? 



