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des peuples , les bibliothèques publiques et les archives des eouver- 

 nements, explore'es par d'infatigables travailleurs, ont commence' à livrer 

 au grand jour leurs antiques tre'sors. La France, l'Angletene et l'Al- 

 lemagne ont vu successivement se former et se grossir des collections 

 de chartes ; le Piémont vient d'entrer dans la même voie, et, depuis 

 .quelques anne'es, le gouvernement russe fait rechercher par d'habiles 

 arche'ographes ses titres les plus anciens. C'est dans les chartes que 

 se trouvent les faits historiques dans leur se'vère nudité' , ce sont les 

 parchemins nobiliaires des peuples. N'en doutons point, il existe en 

 Ge'orgie des collections de ce genre, les couvents e'chappe's aux de'- 

 vastateurs en sont de'positaires. Le roi V\^akhtang dit expresse'ment, 

 dans les premières lignes de son histoire , qu'il a consulte' pour la 

 re'diger d'autres livres et d'autres chartes, le malheur des tems 

 ne lui ayant pas permis de retrouver les anciennes annales. Ces 

 anciennes annales, ces livres et ces chartes ne peuvent être tous ane'- 

 antis ; on les trouvera à Ge'nath, à Mlzkhëtha, à Nino-Tsminda, dans 

 des de'pôts ignore's aujourd'hui*). Car enfin l'histoire ne s'invente 



6) Le manuscrit de l'ouvrage de "W'akhtang appartenant à M. Tchoubinof dit 

 expressément, à l'endroit que nous citons: „le roi \Vakhtang compulsa les 

 chartes de Génath et de Mtzkhctha, et celles des grands du pays;" Wa- 

 khoucht cite souvent ces dernières. D'après ses paroles, on doit conclure que 

 chaque grande famille a ses diplômes particuliers, déposés pour l'ordinaire 

 dans les couvents ou dans les églises attachés à sa résidence principale. Le 

 catholicos Antoni cite également ces chartes , dont il avait sans doute eu la 

 faculté de voir un grand nombre. Mais quand on pense que Mtzkhétha et 

 son église furent réduits en cendres par ïhimour, que les principales villes 

 de Géorgie eurent le même sort à cette époque , au tems des invasions de 

 Lala-Pacha, sous Simon 1er, et de Chaabaz 1er, enfin que Tiflis fut de 

 nouveau incendié par Agha Mahmad-Khan, on n'est pas étonné de la rareté 

 des documents historiques relatifs à ces époques de dévastation et aux tems 

 antérieurs. 



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