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Déjà depuis une assez longue suite d'anne'es, les savans les plus 

 dislingue's par la fe'condilé d'un ge'nie - cre'ateur , par Te'lendue et la 

 profondeur de leurs connaissances, se plaisent - ils ^ dans des expositions 

 dites populaires, accueillies avec enthousiasme et couronne'es du succès 

 le plus efficace, à aplanir les difficulte's, à rendre accessibles à la 

 conception de quiconque s'inte'resse aux progrès intellectuels de l'hu- 

 manité, soit leurs propres dc'couvertes dans le domaine illimité de 

 la vérité, soit les travaux de leurs devanciers et de leurs contem- 

 porains les plus marquans dans les fastes de la science. C'est ainsi 

 que Laplace, génie séculaire comme les mouvemens célestes dont 

 il sut pénétrer les lois et déterminer les rapports, nous donna, dans 

 son „ Essai philosophique sur les probabilités'-'^ et dans son ^Expo- 

 sition du système du inonde''\ des résumés aussi clairs que profonds, 

 ornés de toutes les beautés d'un style pur et éloquent, ici, — des 

 plus sublimes perceptions, auxquelles l'esprit humain se glorifiera à 

 jamais d'avoir pu atteindre; là, — des résultats extrêmement importans 

 d'une analyse fine et abstraite, appliquée aux questions les plus dé- 

 licates de l'arithmétique politique et de la philosophie naturelle; ré- 

 sumés qui répandirent, d'une manière généralement intelligible, la 

 quintessence de deux ouvrages immortels dont l'accès immédiat n'est 

 guère possible qu'aux initiés dans les hautes sciences. Fresnel, en- 

 levé trop jeune à ses études qui avaient, en si peu de temps, fait 

 faire des progrès étonnans à l'une des plus belles branches de la 

 physique, — Fourier, l'ingénieux créateur de la théorie mathématique 

 -de la chaleur, — M. Poisson, célèbre physicien - géomètre, s'efforçant 

 à Tenvi avec son illustre compatriote, M. Cauchy, d'élever et d'af- 

 fermir l'édifice naissant de la physique mathématique — sont des 



