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réchanee continuel d'idées et de vues nouvelles entre les savans eux- 

 mêmes, favoriser et accéle'rer les progrès de la science? 



Cependant, si c'est re'ellement à cette cause qu'il faut attribuer 

 la part presqu unanime qu'on voit prendre le public à tout ce qui 

 est du ressort des sciences naturelles, si en effet la publicité' des 

 discussions relatives à ce sujet exerce l'influence la plus prononce'e 

 sur l'intelligence progi'essive des lois, des modes d'activité' et de l'ap- 

 plication des phénomènes naturels, il semble que cette même cause 

 n'agit point du tout, ou du moins ne produit pas d'effet sensible 

 sur la place qu'occupent dans l'estime publique les mathe'maliques, 

 non seulement comme science indépendante, mais encore comme 

 auxiliaire de la physique, et que même parmi les amateurs les plus 

 dévoués de celte dernière, les mathématiques ne jouissent point de 

 la distinction qui leur est indubitablement due aux yeux de tous 

 ceux qui en font l'objet principal de leurs études. Tandis que les 

 sciences naturelles , ainsi que les sciences historiques et philologiques, 

 avec tous leurs accessoires, liouvent partout dans le monde civilisé 

 un accueil flatteur, souvent prévenant, et qui les autorise en quelque 

 sorte à se qualifier de sciences cosmopolites, il semble qu'on regarde 

 toujours les mathématiques pures et la physique mathématique, à 

 l'inslar des doctrines occultes du passé, comme la propriété exclusive 

 d'une caste composée de têtes singulièrement organisées, et qu'on sup- 

 pose que pour toute tête organisée autrement, ce serait une pure perte 

 de tems et de peine que de vouloir se rendre copropriétaire du 

 prétendu trésor des géomètres. A la seule exception des zélateurs 

 de la, physique mathématique proprement dite, nombre proporlio- 

 nellement fort exigu, le corps des physiciens, quant à la partie la 



