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sion pioduile par le mouvement ondulatoire d'un élher compris entre 

 les mole'cules. Cependant M. Belli, dans deux mémoires assez ré- 

 cents, prétend avoir prouvé, à Taide du calcul transcendant, que 

 Tatlractlon Newtonienne ne peut point suffire à Texplication de fac- 

 tion moléculaire, telle qu'elle se manifeste dans les phénomènes de 

 la cohésion. MM. Poisson et Cauchy ont essayé, chacun en par- 

 ticulier, de représenter le conflit qui, conformément à leurs hypo- 

 thèses respectives, doit avoir lieu entre les forces moléculaires, par 

 des fonctions analytiques de b distance des molécules; toutefois sans 

 avoir complètement réussi d'en déduire les divers phénomènes liti- 

 gieux. 11 semble que la difficulté principale consiste à établir entre 

 les forces moléculaires une relation telle qu'à cause d une répulsion 

 croissante avec le rapprochement des molécules, les unes des autres, 

 leur jonction devienne impossible, tandisque l'attraction, sans cepen- 

 dant prolonger son effet au-delà d'une certaine limite, empêche 

 leur séparation à une distance minime; il faudrait en- outre que pour 

 ime certaine distance, que 1 influence delà chaleur pourrait modifier, 

 il arrivât équilibre stable entre les deux forces contraires*). 



Le développement de mon sujet exigerait maintenant l'expo^tion 

 succincte de linfluence que la théorie moléculaire a eue sur la 

 manière dont la mécanique des solides, et surtout celle des fluides, 

 a été traitée depuis peu, et qui diffère essentiellement de Tanlérieure 

 qui, en ne considérant les corps que comme des masses continues, 

 faisait, par exemple, dans les problèmes sur les fluides, dépendre le 



1) V. Gehler, neu bearbeitet, T. VI., zweite Abth., Art. Materie, von Munck*. 



