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Iropischen Lânder ûberall bedeckt istj wo eine bedeutende Menge Feuch- 

 tigkeit mit der hôbem Tempei'atur sich yerbindet. Gigantische Stàmmç 

 ei'beben ih^'e Laubdiicher hoch in die Luft. Undurcbdringlich werdea 

 dièse Wàlder durch die Massen Yon Scblingpflanzen , deren Stiiiiime iind 

 Verzweigungen wie Slricke von Baum zu Baum und von Ast zu Ast oft Hieh- 

 rere hundert Fuss sich fortziehen_, und zuweilen so dicbt verscblungen sind, 

 dass abgestorbene Baumstamme, von ibnen géhalten, nicbt umfallen kôn- 

 nen. J[an bat einzeine Individuen dieser Scblingpflanzen. ans der neuen 

 Welt zu messen versucbt und sie zu mebr al^ 400 Fuss lang gefunden, 

 ja, von dem Gescblecbt Calamus , einer Art rankender Pajmen der alten 

 Weltj sollen bereits Individuen von 5 — 600 Fuss gemessen sein — und 

 niehls bùrgt dafùr, dass nian die làngsten getroffen babe. Die Mannig- 

 faltigkeit der Ai'tcn dieser Scblingpflanzen ist so gross, dass nacb Hum- 

 boldt das Leben eines Slalers nicbt bjnreichen wùrde, um aile die ver- 

 schiedenen Blùtbenformen zu zeicbnen, die sie in den Tbàlem der Peruani- 

 schen Andeskette entwickeln; die Zabi der individuen entziebt sich aller 

 lierechnung und oft kann der Wanderer nur mit scbai'fer Klinge lang-sam 

 sjch einen Weg durchbrecben. Auf 30, 40, ja 50 Fuss obne Laub an den 

 Stàmmen, welcbe gespannten Sçilen gleicben, entwickeln sie Blàtter und 

 glanzende Blumen erst in der Hôhe der Baume, deren Aesten sie sich eng 

 anschliessen. So bildet sich in der Hôhe ein dichtes Dach von Blâttcm 

 und Blumen , das nicbt den geringsten Sonnenstrahl durchdringen làsst, 

 Ursprùnglich aus dem Erdboden beraufgewacbsen und aus ihm durch eine 

 Wui'zel ernâhrt, baben viele dieser Lianen die Eigentbùmlicbkeit, ùber den 

 Baumstâmmen, an denen sie binaufklimmen, sich auszudebnen, so dass zu- 

 weilen ihre einzelnen Aeste mit einander zusammenfliessen. Sie werden 

 nun Parasiten, die sich vorzugsweise von den Stâmmen, in die sie eindrin- 

 gen und aus der feuchten Luft der Urwàlder emàbren, und endlich der 

 Wurzel gar nicbt mebr bedùrfen. Ândere ziehen, als achte Parasiten, in 



