Une des plus glandes entreprises scientifiques, qui aient jamais e'té 

 tenle'es, s'est organise'e en Angleterre, et prendra possession, pour 

 ainsi dire, de toute la surface terrestre. Comme la Russie qui, on 

 peut le dire, en a été' un des premiers moteurs, continuera à y 

 prendre une part très large, j'espère que l'Académie des sciences 

 voudra bien m'accorder son attention pour quelques instans, pour 

 lui exposer les principaux articles d'un arrangement pris entre l'An- 

 gleterre et la Russie, dans l'intérêt de cette entreprise. 



J'ai déjà eu, à plusieurs reprises, l'occasion d'entretenir l'Académie 

 d'un projet, présenté pour la premièie fois, en 1829, par M. de 

 Humboldt è qui le magnétisme terrestre doit une de ses trois 

 bases') et qui a donné, comme on va voir tout à l'heure, la pre- 

 mière impulsion à l'entreprise actuelle. Ce projet consistait à faire, 

 à des époques déterminées, des observations magnétiques correspon- 

 dantes, sur des points placés à de très grandes distances et distribués 

 sur toute la surface terrestre, dans de petits observatoires exclusive- 

 ment réservés à cet usage et nommés par Mr. de Humboldt ,, mai- 

 sons magnétiques". M. A rage avait fait construire, en 1825, dans 

 le jardin de l'observatoire de Paris, un petit pavillon consacré exclu- 

 sivement aux observations magnétiques; invité par lui à me joindre 



i) Si l'on veut bien me perraeUre de m'eiprimer d'une manière si vulgaire, je 

 dirai que M. de Humboldt, par sa découverte du de'croissemenl de l'intensité 

 magne'lique terrestre de l'équateur aux pôles, a mis le troisième pied à une table 

 qui n'en avait que deux, la de'clinaison et l'inclinaison. 



