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caractère; ils piquaient au vif sans jamais blesser. L'imaginatioi^ 

 était celle des faculte's de l'âme qui, peut-être, pre'dominail un 

 peu trop en lui ; aussi ne Tignorait-il pas. 11 craignait son influence, 

 surtout en matière de science, et toutes les fois qu'il la croyait en 

 jeu, il observait une sage re'serve dans ses jugements. Si donc, d'un 

 côté, cet excès se trouvait' ainsi mode're', ou neutralise' par l'effet de 

 la réflexion froide et la force d'un esprit rigoureusement analytique, 

 de l'autre, il était la source féconde d'un talent d'autant plus aimable 

 en lui, qu'on le trouve rarement accouplé avec l'esprit mathématique. 

 Je veux parler du talent poétique que notre Collins possédait à un 

 degré extraordinaire, au point qu'on peut dire de lui, sans crainte 

 d'exagérer, que s'il n'avait pas été géomètre de préférence, à coup 

 sûr il se serait élevé à un rang distingué parmi les poètes. En gé- 

 néral favorisé par les muses, il était amateur et connaisseur consommé 

 en musique et dessinateur habile, talents dont le premier surtout 

 adoucissait ses moments de délassement. Il est naturel que de telles 

 qualités sociales dussent faire rechercher sa compagnie; aussi n'avait- 

 il qu'à se débattre contre les nombreuses invitations qui l'assaillaient 

 de toutes parts, et souvent de personnes qui lui étaient entièrement 

 étrangères. Son penchant naturel le portail vers les jouissances pai- 

 sibles et modestes d'un vrai bonheur domestique, et il n'accordait 

 son intimité qu' à un petit nombre d'amis éprouvés. Appelé, dès son 

 jeune âge, à être lappui et à fournir aux moyens de subsistance de 

 la nombreuse famille de son père, condamné à l'inaction par des in- 

 firmités précoces, il ne put songer à la fondation de son propre autel 

 domestique qu'en 1851 , à l'âge de 59 ans. Ce fut alors qu'il céda à 

 un tendre attachement de sa jeunesse, en épousant sa veuve actuelle 



