— 18 — 



aux observations futures le plus haut degré' de pre'cision possible. 

 Quiconque a une ide'e du mexanisme complique' de ces admirables 

 productions de l'optique moderne et du rapport, on pouiTait dire, 

 d'intimité qui doit subsister entre TobservateHr et son instrument, et 

 qui ne s'acquiert qu'à force de pareilles e'tudes^ ne s'e'tonnera pas 

 de voir que, même sous la direction d'un connaisseur aussi habile 

 que notre premier astronome qui a pre'side' en personne à tous ces 

 travaux pre'paratoires, cette analyse minutieuse ait pu exiger un tems 

 aussi considérable et ne pas même être acheve'e encore. On se trom- 

 perait aussi en supposent ce travail fastidieux et de'pourvu de tout 

 inte'rêt scientifique; bien au contraire, il a fourni matière à une foule 

 d'expc'riences de'licates et d'une haute importance, et même à des 

 questions difficiles de the'oiie et à des calculs profonds, de sorte que 

 les travaux de nos astronomes de cette anne'e, lorsqu'ils seront pu- 

 blie's, fourniront une aussi riche moisson à la science que s'ils avaient 

 eu pour objet l'étude du ciel et de ses phénomènes. Dans tous les 

 cas, si ces recherches ont retardé le commencement des observations 

 proprement astronomiques, à coup sûr la valeur des travaux futurs 

 de l'observatoire y aura essentiellement gagné. Du reste, la rectifi- 

 cation de deux instruments principaux, celle de la grande lunette et 

 de l'instrument de passages dans le premier vertical, a été achevée 

 dès le commencement de l'année, et dans peu de jours on pourra 

 en dire autant du cercle méridien de Repsold et de l'instrument 

 de passages d'Erlel. Deux de ces instruments ont déjà fourni une 

 détermination exacte de la latitude de l'observatoire. La grande lu- 

 nette a été employée à des observations de quatre comètes téles- 

 copiques et à des mesures micrométriques de toutes les étoiles com- 



