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 petiU volume» de 100 à 250 pages chacun. Il» parurent depui» 1793 

 jusqu'en 1802. „Je n'aurais (dit Richter en 1199) certainement pa» 

 j,fait suivre ces deux premier» volumes (Stiicke) de sept autres, si un cri- 

 „ tique trop sévère de l'école antiphlogistique ne voulait mettre au ban de 

 „la saine raison tout ceuï qui pensent autrement que lui, et si à cela ne 

 „s'était jointe la fâcheuse circonstance que ma stôchiométrie, quoique douée 

 «d'une constitution robuste, se trouve nonobstant gratifiée du poste de 



,garde-magazin.' 



Dans l'introduction de la première partie, Richter nous dit qu'il espère 

 que la partie de la chimie, qui traite de» affinités et des quantités, devien- 

 dra bientôt une partie des mathématiques appliquées. Voilà donc l'idée 

 préconçue, le point de départ de Richter; pesez jusqu'à la tournure des 

 expressions, et vous devinez presque toute sa vie. „Quelques expériences 

 que je viens de faire dans le môme but (nous dit Richter, Stiick 1 £121), 

 me font croire que, si l'on était en état d'employer des expédiens convena- 

 bles, on trouverait que la neutralité des éléments purs, à partir d'un d'en- 

 tre eux que l'on prend comme unité, croît dans une progression déterminée.'^ 



Nous le voyons, l'idée était vraiment philosophique , il était nécessaire 

 de la développer et de s'assurer si un tel rapport existait ou non. Elle 

 fut pour lui la source de graves erreurs, et lui attira des jugements trop 

 sévères. 11 consacra une partie de ses ouvrages à approfondir cette question, 

 et resta persuadé que l'équivalent de toutes les bases appartient à une 

 progression arithmétique, tandis que les nombres, qui expriment les 

 équivalents des acides, forment des progressions géométriques dont la rai- 

 son est différente selon les différents groupes d'acides. 



■ De no» jours, il est bien établi que les faits ne viennent pas à l'appui 

 de cette idée de Richter; nous laisserons donc de côté celte partie de ses 

 écrits, et je n'y reviendrai qu'une seule fois, pour montrer comment il put 



