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se faire, que ses expériences se trouvassent par fois assez éloignées de la 

 vérité pour ne pas le désabuser. Mais si nous nous reportons au temps où 

 il vivait, nous sentirons que la question soulevée était vaste, et que si son 

 entreprise ne fut point couronnée de succès, il mérite au moins qu'on lui 

 applique ces mots: 



Queni si non tenait, magnis tamen excidit ausis. 



Parmi les nombreuses matières que Richter traite dans le premier vo- 

 lume, je ne citerai que la méthode qu'il indique pour extraire le platine; 

 car de nos jours encore, elle n'est point abandonnée. Il conseille de pré- 

 cipiter la dissolution de ce métal par le sulfate potassique, de laver et 

 de sécher le précipité et de le décomposer par le carbonate potassique, a6n 

 d'en enlever ensuite tous les sels par le lavage à l'eau. Le métal reste 

 alors brillant comme de 1 argent. Suit l'explication des procédés, qui 

 pour lui est l'occasion de remarques très importantes. Quand nous serons 

 parvenus, dit -il, à trouver des expressions numériques pour l'affinité, pour 

 lors, ces anomalie» apparentes disparaîtront. Il expose, à cette occasion, la 

 différence entre affinité simple et affinité double, et observe qu'il n'est 

 nullement prouvé que nous puissions réellement isoler un corps simple, car, 

 dit-il, chaque fois que nous dégageons un alcali ou un acide métallique, 

 ne fut-ce que de l'acide carbonique, il faut pour lors que la chaleur rem- 

 place l'acide; la chaux en est un exemple II en est de même de l'acide 

 auquel nous enlevons une base, il se trouve combiné, ou même neutralisé 

 par de la chaleur. Dans le cas d'affinité simple, on ne se figure que deux 

 éléments, tandis que ceci vous fait voir qu'il y en a au moins trois, car 

 toutes les fois que la neutralité à lieu, la chaleur remplace le troisième 

 élément Gela a lieu même quand un métal est dissout par un acide et le 

 neutralise, car pour lors c'est l'acide qui fournit la chaleur, qui vient s'as- 

 socier aux autres éléments. Richter savait donc "que le corps étaient 

 pénétrés de chaleur, il insiste sur la nécessité de prendre ces phénomènes en 



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