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pour en déduire la quantité d'oxigène que contiennent tous les autres à l'état 

 d'oxide. H suffit pour cela de prendre une quantité constante d'un même 

 acide, car dès lors tous les métaux qui se trouveront dissous dans cet acide 

 contiendront la même quantité d'oxigène, qu'il n'y aura plus qu'à 

 défalquer du poids de l'oxide , pour avoir celui du métal. !»ii 



Richter prend pour point de départl'acide sulfurlque, et dresse une table 

 de la composition des sulfates métalliques; dans cette table la quantité d'oxi- 

 gène du métal étant nécessairement constante, il la désigne par la lettre U. — 

 C'est ce que nous désignons aujourd bui par la lettre 0. — Richter était 

 donc bien, près d'établir un système d'équivalent, justement semblable à 

 celui qui est usité de nos jours; il suffisait pour cela de rapporter tous les 

 nombres à cette quantité constante U. Mais cette idée si simple, il ne 

 l'eut pas, car dans une autre colonne il donne la composition des muriates, 

 prenant 1000 p. d'acide muriatique pour point de départ; dans une autre co- 

 lonne enfin il donne la composition des nitrates en prenant pour j)oint de 

 départ 1000 p. d'acide nitrique. Ses nombres variaient donc continuelle- 

 ment, ce qui devait dérober à sa vue bien des relations. 



Cependant ces tables dressées par Richter offrent encore une particu- 

 larité qui mérite notre attention. Les noms de métaux ne s'y trouvent pas 

 écrits, mais remplacés par les signes alors usités, comme 6 manganèse, 

 S fer, £ zinc, 3 argent. Mais voilà que les signes lui manquent, car 

 plusieurs métaux venaient d'être nouvellement dérouverts; ceux là Richter 

 le» exprime par les deux lettres initiales du nom p. ex. x ? pour Chrome, 

 Ti pour titane. Te pour tellure. Voilà donc l'idée première de la no- 

 tation si heureusement combinée par M. Berzelius. 



Nous voyons Richter continuellement occupé du phénomène de la 

 neutralité. Qu'est-ce donc que la neutralité d'une dissolution ? Question 

 épineuse et à laquelle, de nos jours même, bien de» auteurs ne répondant 

 que d'unq manière obscure et évastye. La neutralité , vous répond 



