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en ar»éniate de plomb. Mais au lieu de tirer une conclusion du poids de 

 ce dernier, il tâche d'abord de déterminer la quantité d'acide arsénique que 

 devait contenir le précipité, et part pour cela de l'arséniate de magnésie, 

 ce qui devait compromettre tout le résultat, car pour déterminer la conv- 

 position de ce sel, il sature une dissolution d'acide arsénique par le car- 

 bonate de magnésie, un sel dont la composition n'est pas toujours con- 

 stante. Puis, la quantité d'acide arsénique elle-même il la détermine sur 

 une table de densité construite antérieurement. Voici donc en quoi 

 consiste la plus grande faute de Richter, je dirai même la seule qu'il 

 ait commise, mais qui en engendre plusieurs autre»: Richter n'appréciait 

 pas bien encore la différence qui existe entre une méthode directe, et une 

 méthode indirecte. C'est la véritable source de toutes ses erreurs. Aussi, 

 en revanche, chaque fois qu'il fait une expérience directe, il approche beau- 

 coup de la vérité; veut-il p. ex. savoir de combien d'oxigène et de cobalt 

 est formé l'oxide de ce métal, il détermine cette quantité d'une manière 

 directe et trouve pour 100 de cobalt 26, 5 d'oxigène, ce qui ne s'écarte pas 

 beaucoup de 21 qui est le nombre réel. Mais Richter se défie de lui- 

 même. Je n'ai pas la manipulation facile, nous dit-il (Stùck IX 1798 avant- 

 propos) ; jamais je n'ai pu achever une analyse sans rien perdre au bout 

 de toute» les opérations; et je n'ose entreprendre un travail, s'il s'agit de 

 déterminations stochiométriques, avec une aussi petite quantité que 100 

 grains, il m'en faut 500. C'est peut-être la raison pour laquelle Richter 

 attachait beaucoup de prix aux tables de densité, soit pour les acides, soit 

 pour les sels. Aussi une partie considérable de son temps fut - elle em- 

 ployée à en dresser. A la suite de chaque acide il nous donne une table, 

 indiquant le contenu en acide dans une dissolution à différents degré» de 

 densité. Il fait de même pour les sels les plus usités. — Richter 

 s'est aussi beaucoup occupé, et à diverses reprises, de la construction d'à- 



