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 cle ôSO pieds, et l'on se souviendra peut-être aussi de l'obligation 

 que r Académie avait contractée, devant le monde savant, de faire 

 instituer dans ce puits des observations systématiques sur la tempé- 

 rature du sol à différentes profondeurs. Des circonstances indépen- 

 dantes de la volonté de l'Académie et qu'il serait trop long d'énu- 

 mérer ici, se sont opposées jusqu'à te jour à la réalisation de ce 

 projet, (cependant, celte obligation est devenue d'autant plus impé- 

 rieuse à piésent que les savants de l'Angleterre, frappés par la haute 

 importance d'un fait géologique aussi remarquable, ont pris des me- 

 sures pour le faire constater par des observations analogues dans les 

 régions arctiques du nouveau continent. D'un autre côté, une cor- 

 respondance active que l'Académie a eue, dans ces derniers temps, 

 avec différentes autorités locales de la Sibérie, l'a conduite à la con- 

 sidération que le seul point de l'ancien monde qui n'ait jamais été 

 visité pnr aucun homme civilisé, et qui, par conséquent, doit être 

 représenté inexactement sur toutes les caries, se trouve dans l'en- 

 ceinte de notre patrie. Ce point, à la vérité très difficilement acces- 

 sible, est le pays situé au delà de Touroukhansk, entre les rivières 

 Piassida et Kha'.anga et jusqu'aux bords de la mer Glaciale. Une 

 telle lacune une fois remarquée, l'Académie dut employer tous ses 

 efforts pour la faire disparaître, à moins de s'exposer au reproche 

 mérité d'une indifférence blâmable dans une question importante, re- 

 lative à la géographie du pays. Or une pareille expédition, pour 

 être mobile avant tout dans un pays où les moyens de transport sont 

 des plus difficiles, ne doit être ni trop compliquée dans son but, ni 

 trop nombreuse dans son personnel, ni trop restreinte dans sa durée; 

 elle doit ètie conduite par un savant jeune et vigoureux, plein de 



