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servatoire et de plusieurs personnes externes. Il nous a fourni un 

 catalogue de 17000 e'toiles, avec les positions approximatives pour 

 l'e'poque actuelle. 



L'instrument employé' à cet effet est le grand te'lescope de MM. 

 Merz et Mailler, établi dans la grande tour mobile de l'Observatoire, 

 et dont l'objectif a 15 pouces d'ouverture. C'est, comme vous le 

 savez, par ses dimensions, ainsi que par le beau me'canisme du mouve- 

 ment, l'instrument optique le plus parfait de notre temps. Mais, nous 

 dira-t-on. pourquoi, à un travail pre'alable et qui doit être remplacé 

 plus tard par un autre plus soigné, employer un instrument aussi émi- 

 nent? C'est que, par ses dimensions colossales, il admettait la coopé- 

 ration simultanée de plusieurs individus , et qu'il accélérait la marche 

 de l'opération par la facilité des lectures à faire sur les grands 

 cercles divisés. Il y avait d'ailleurs encore une autre raison très impor- 

 tante, qui m'engagea à l'emploi de cet instrument. En plaçant les 

 étoiles, choisies dans le chercheur, l'une après l'autre dans le champ 

 de la grande lunette, nous avions non seulement le moyen d'en 

 fixer les positions, mais encore l'occasion de les examiner et de re- 

 connaître les étoiles composées. Il fallait espérer que la connais- 

 sance des systèmes stellaires qui sont composés de deux ou de 

 plusieurs Soleils réunis par l'attraction mutuelle, pourrait être con- 

 sidérablement augmentée et rectifiée par l'emploi de ce télescope 

 puissant, même en comparaison avec les travaux que j'avais exécutés 

 antérieurement à l'aide de l'excellent télescope de Dorpat. 

 "■' Cette perspective a été réalisée avec un succès qui a dépassé 

 toute attente, et qui prouve évidemment que l'acquisition d'un téle- 

 scope aussi colossal que celui de Poulkova, n'est point un luxe. 



