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souvent deux grands Soleils accompagne's d'un Soleil satellite 

 petit, ou deux Soleils petits et e'gaux, mais e'iroitement resserre's, 

 qui accompagnent un grand Soleil principal, dans une orbite 

 de plus grande dimension." 

 Je n'ai qu'à citer ici un exemple frappant de ce second arrange- 

 ment. L'e'toile y Andromède a e'te' vue double de'jà avant Herschel 

 ■par Chi'. Mayer de Manheim. C'est le groupe binaire le plus bril- 

 lant du ciel boréal et le plus beau par les couleurs, composé d'une 

 étoile, jaune d'or, de deuxième grandeur, et d'un satellite bleuâtre 

 de 4^""= grandeur, dans la distance angulaire de 10 secondes. Il est 

 bien naturel que ce gi'oupe remarquable ait été observe' par tous les 

 astronomes, qui s'occupent des e'toiles compose'es. Aussi l'ai -je me- 

 suré à Dorpat à six reprises depuis 1827 jusqu'en 1831, mais sans 

 aucun soupçon de sa triplicite'. L'instrument de Poulkova vient à 

 pre'sent de se'parer le satellite en deux Soleils, peu différents en éclat, 

 mais aussi rapprochés, que la distance ne monte qu'à 0', 5, ou à 

 la vingtième partie de la distance qui sépare ce système de l'étoile 

 principale. 



L'aphorisme que je viens de prononcer me paraît contenir une 

 première vue générale et caractéristique sur l'aiTangement des groupes 

 physiques, binaires et ternaires, mais qui n'a pu être établie que 

 par la riche moisson de données nouvelles, que nous a fournies le 

 télescope de Poulkova. 



Il y a maintenant 25 ans, que j'ai commencé à m'occuper sé- 

 rieusement des étoiles doubles, champ de recherche tout-à-fait né- 

 gligé par les astronomes d'alors, par la simple raison qu'il exigeait 

 les moyens optiques les plus forts, tels que Herschel'les avait créés. 



