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à trois werstes de longueur , où la mer vogue en toute liberté 

 comme sur les côtes de l'Angleterre? Parry a vu également, 

 dans son dernier voyage, la mer ouverte au-delà des glaces 

 qu'il avait parcourues près du 83^ degré de latitude , sur la- 

 quelle il a vogué , mais en été. Wrangel a vogué sur ces sin- 

 guliers lacs en hiver. Les indigènes qui les connaissent fort 

 bien , les nomment Polinies. Quelle magie a creusé ces trous 

 énormes dans la glace, et quelle magie fait résister leur eau à la 

 congélation que le froid âpre de ces régions a etléctuée sur les 

 masses immenses du même océan qui les entourent ? 



Pour résoudi'e ce problème, il nous suffit du seul principe, 

 que la congélation , comme toujours , n'a lieu que là où il se 

 trouve de la matière solide. Kos grands lacs Onega , Ladoga, 

 Peipus , tout comme la petite portion d'eau contenue dans un 

 verre à boire , commencent toujours à se geler par les bords. 

 Scoresby a, il est vrai, attaqué ce principe après avoir vu dans 

 les régions glaciales la mer se geler autour de son vaisseau 

 subitement et à perte de vue. Mais il ignorait qu'il n'est pas 

 nécessaire que le corps solide qui occasionne la cristallisation 

 soit fixé quelque part à demeure ; il avait oublié la jolie expé- 

 rience d'un verre plein d'eau , où le liquide peut être refroidi 

 jusqu'à lo degrés au-dessous de o sans se geler, mais que cette 

 même eau se change à l'instant tout entière en une masse de 

 glace , dès qu'on en touche la surface avec un petit glaçon. 

 Ainsi l'observation de Scoresby s'explique par la présence de quel- 

 ques morceaux de glace flottants ou même seulement de son vaisseau. 



