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Lorsque le ciel est clair on observe d'abord à l'horizon une 

 trace de lumière en forme de segment de cercle, dont l'étendue 

 ne va primitivement qu'à 20°, mais qui augmente jusiu'à 80° et 

 plus. Sa hauteur apparente croit de 1° jusqu'à 6°. La lumière 

 de ce segment est tranquille et moins forte que celle de la 

 pleine lune. Puis il s'élance de tems en tems , du bord du 

 segment, et le plus souvent à son côté d'Est, des jets lumineux, 

 qui se soutiennent quelque tems en forme de colonnes mobiles. 

 D'autres paraissent s'allumer par celles qui existent déjà , d'au- 

 tres enfin jaillissent de l'intérieur du segment , dont quelques 

 unes en dépassent le bord et d'autres pas. Toutes ces colon- 

 nes , dont la lumière est sensiblement plus forte que celle du 

 segment, se meuvent ça et là, à droite et à gauche, et se cour- 

 bent souvent. Ces mouvements oscillatoires sont aussi sensibles 

 que le mouvement des nuées par un veut violent. Enfin les co- 

 lonnes disparaissent petit à petit, l'une après l'autre, dans l'espace 

 de 2 à 3 minutes. Lorsque les colonnes sont très - turbulentes 

 la régularité du segment en souffre ; il se forme des figures lu- 

 mineuses irrégulières, couibes et droites, tantôt jointes, tantôt 

 séparées, qui durent un quart - d'heure et plus, pâlissent et dis- 

 paraissent enfin. 2} 



Comme les phénomènes de l'aurore boréale sont extrême- 

 ment variés , qu'il me soit permis de joindre à cette description 

 celle d'une des plus iuagnifi(jues aurores boréales, que j'ai eu le 

 bonheur d'observer à Dorpat , le 22 Octobre 1804. Entre 6 et 

 7 heures du soir le segment lumineux, foyer principal des phé- 



