- G7 - X 



de ces colonnes à l'autre, tend à se mettre en équilibre et pro- 

 duit au passage d'une pulvicule à l'autre autant d'élincelles que 

 la colonne a de pulvicules ; ce qui dans l'éloignement fait l'ef- 

 fet d'une lumière pâle. 



Telle est la quintessence d'une hypothèse que son illustre 

 auteur a travaillée avec beaucoup de soin , mais malheureuse- 

 ment avec peu de succès, la critique étant forcée de désavouer 

 les trois principes sur lesquels elle est fondée. 



D'abord il n'est pas généralement vrai que la direction des ' 

 aurores boréales soit celle du méridien magnétique du lieu de 

 l'observation , et l'on ne conçoit pas même dans l'hypothèse que 

 cela dût être ; cette direction devrait être plutôt celle du méri- 

 dien magnétique du lieu d'où les pulvicules volcaniques s'élè- 

 vent , lieu , du reste , inconnu à l'observateur qui , par consé- 

 quent, ne peut pas en assigner la position du méridien magnéti- 

 que. D'ailleurs cet arrangement des pulvicules volcaniques par 

 l'action du magnétisme répugne à toutes nos connoissances phy- 

 siques. *) 



En comparant toutes les observations faites sur l'électricité 

 de noire atmosplière , l'on est forcé d'en tirer le résultat que 

 cette électricité ne se développe que par les variations des mé- 

 téores aqueux. Or ces météores n'atteignent , même dans les 

 contrées équino.viales , selon le témoignage de Bouguer et de 

 Humboldt, pas une hauteur de 5ooo toises, ou environ 9 werstes 



17 



