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au - dessus du niveau de la mer. Or toutes les aurores boréa- 

 les ont leur siège à une bien plus grande bauteur. Et même 

 si l'on supposait dans ces régions élevées une électricité atmos- 

 phérique de la même intensité que près de la surface de la 

 terre ou dans la région des nuages , l'air prodigieusement dilaté 

 à la hauteur du siège des aurores boréales est un conducteur 

 si jiarfait , qu'il est inpossible d'admettre que le passage de cette 

 faible électricité d'une pulvicule à l'autre pût produire la moin- 

 dre étincelle. 



Enfin l'idée d'un nuage de poussière volcanique , comme 

 matière des aurores boréales, est contraire à toutes les observa- 

 tions qui attestent la grande transparence du phénomène ; à 

 quoi l'on peut ajouter que pendant les éruptions du Vésuve ou 

 de l'Etna l'on a jamais observé (Maurores austiales des contrées 

 de la haute Italie , de la France , de l'Allemagne , de l'Angle- 

 terre ou de la Suède , quoique les éléments d'un pareil phéno- 

 mène , selon l'hypothèse que nous examinons , soient tous pré- 

 sents pour le produire. *) 



Si un Physicien aussi justement célèbre a échoué dans l'ex- 

 plication du jîhénomène que nous traitons , avec quelle circon- 

 spection tout autre ne doit - il pas entrer dans celte arène pé- 

 rilleuse ! Aussi n'est - ce qu' après les observations du capi- 

 taine Wrangel que je hazarde une hypothèse , dont j'avais pu- 

 blié l'esquisse déjà en i8i5 , mais à laquelle j'attachais peu de 



