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prix , pai- ceque les observations , qui pouvaient la consolider, 

 manquaient alors. 



La surface entière du globe dans les zones torrides et tem- 

 pérées , l'océan comme la terre - ferme , exhalent par la putré- 

 faction des substances végétales et animales presque continuel- 

 lement du gaz hydrogène carboné , gaz iudammable du genre 

 de celui dont est composée la flamme de nos bougies , de nos 

 huiles, du bois, des t]iermolam])es. Ce gaz, moins pesant que 

 l'air atmosphérique dans la proportion d'environ 6 à lo, s'élève 

 de toutes les surfaces où il se forme , entraînant avec lui une 

 portion de cet air jusqu'aux dernières hauteurs de l'enveloppe 

 aérienne de notre globe. Pendant son ascension il rencontre 

 deux courants l'un au - dessus de l'autre, dont l'inférieur va des 

 pôles vers l'équateur , le supérieur de l'équateur aux pôles. Il 

 doit donc se former aux deux pôles des amas énormes de gaz 

 hydrogène carboné. Cela est de fait incontestable. 



L'iiypollièse est que la matière des aurores boréales n'est 

 autre cliose que ce gaz , dont l'inllammation fournit la lumière 

 de ce phénomène , et que la mèche qui allume ce grand feu 

 d'artifice c'est une étoile tombante , dont Benzenberg et Brandes 

 en ont observé jusqu'à plus de 2000 dans inie seule nuit et 

 dans l'espace de leur horizon. Ainsi le segment de l'aurore bo- 

 réale est un entassement du gaz inllammable , au <{uel arrivent 

 contuiuellement de nouvelles colonnes du même gaz qui , au 

 moment où elles touchent par un bout le las déjà enllanmié, 



