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s'enflamment elles - mêmes sur toute leur longueur. Si la co- 

 lonne, au moment de son arrivée, est dépouillée de gaz atmos- 

 phérique , alors elle ne brûlera , comme toutes les autres flam- 

 mes, que lentement et uniquement à sa surface, jusqu'à ce que 

 la matière soit épuisée. Si par contre elle contient encore de 

 l'oxigëne atmosphérique , elle s' enflammera instentanément et 

 avec délonnation. 



On voit au premier coup - d'oeil que cette hypothèse expli- 

 que pourquoi les aurores boréales ont toujours leur siège aux 

 environs des pôles ; pourquoi leur apparition, leur grandeur et 

 leur intensité ne sont assujetties à aucune règle ; pourquoi ce 

 phénomène est plus fréquent en automne et jusqu'au milieu de 

 l'hiver que dans les autres saisons, le gaz inflammable ayant be- 

 soin d'un certain tems pour arriver aux régions polaires ; pour- 

 quoi les colonnes permanentes brillent d'une lueur tranquille et 

 les fusées momentanées ont le caractère d'une détonnation de 

 gaz hydrogène , dont le bruit parvient quelquefois jusqu' à 

 l'oreille de l'observateur ; enfin pourquoi l'aurore boréale est 

 transparente , puisqu'elle n'est composée que de gaz. 



Les limites dans lesquelles je dois me restreindre pour ne 

 pas abuser de l'attention de cette illustre assemblée, ne me per- 

 mettent pas de développer le mécanisme de la formation du 

 segment, des colonnes et de la couronne, ni celui qui dépouille 

 ces masses de gaz hydrogène carboné de l'oxigène atmosphé- 

 rique tandis que d'autres colonnes le conservent. ^) Il parai- 



