NOTES. 



i) Ces discussions géognosliques sur les glaces boréales nous conduisent 

 tout naturellement à des discussions géologiques et spécialement aux question» 

 importantes : Qu'elle est l'origine primordiale des glaces polaires? Quand ont- 

 elles commencé à se former? Comment se sont-elles accrues? Sont - elles en- 

 core dans leur accroissement , ou bien ont - elles atteint les dernières limites de 

 leur étendue ? 



Il n'existe plus de doute que les masses de rochers qui forment les con- 

 tinents et les îles de notre globe, ne soient le produit d'une précipitation de 

 substances contenues en solution dans un océan qui couvrait autre ibis tout le 

 noyau de notre globe. Cette énorme précipitation a dû, comme toutes les pré- 

 cipitations chimiques, produire de la chaleur, qui, répandue sur toute la sur- 

 face de la terre, a empêché la congélation même aux pôles, et en a rendu habita- 

 bles les contrées les plus voisines. Ce n'est qu'après que celte chaleur se fut 

 dispersée dans l'intérieur que la congélation put commencer aux pôles, s'il se 

 trouvait un continent à part , grand ou petit , dans le voisinage. Sinon elle 

 commença aux côtes les plus proches des continents que nous connaissons , et 

 les orages ne tardèrent pas à en détacher de gros glaçons , et à les faire voguer 

 au loin et au large. Dès lors la congélation put prendre naissance sur chaque 

 point des deux mers polaires, même là où il n'existait ni continent ni île, et 

 devint permanente aux pôles dès que la température de l'été ne sudit plus pour 

 y foudre la glace formée en hiver. 



Delà celte glace permanente s'étendit autour des pôles, s'avançanl progres- 

 sivement toujours plus loin, et si nous considérons particulièrement le pôle bo- 

 réal que nous connaissons le mieux, nous trouvons qu'il se forma chaque hiver 

 «ur les côtes de l'Asie et de l'Amérique une bande de glace qui gagna en lar- 

 geur à mesure que ces contrées perdirent de leur chaleur primordiale. On 



