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venl très- fort, et l'on peut prévoir que riiomme sera forcé de s'endurcir à ces 

 changements subits de température, s'il veut conserver sa santé. 



Nous ne pouvons nous empêcher d'observer, relativement à notre croyance 

 à un continent plus au nord que la côte de l'Asie, que Wrangel et Anjou ont 

 trouvé la mer, qu'ils ont parcourrue entre l'Asie et la grande polinie, très - peu 

 profonde. Cette profondeur ne dépasse pas 161 pieds anglais ou i4S pieds de 

 France, et est généralement moins grande au Nord et à l'Ouest qu'an Sud et à 

 l'Est; ce qui nous inx ite à croire que celle mer n'est qu'un grand détroit qui 

 joint l'océan atlantique à la mer du Sud. 



2.) Cette description si simple du capitaine Wrangel, dénuée de tout or- 

 nement, et le résultat de ce qu'il a vu cent fois , est pour la science infiniment 

 préférable aux brillantes descriptions occasionnées par des phénomènes qui frap- 

 pent fortement fimagination , telles que celles de Maupertuis, de Biot et de tant 

 d'autres , la mienne }' comprise. Celle de Wrangel nous offre ce qu'il y a de 

 plus constant dans ce phénomène et nous conduit par conséquent à la décou- 

 verte des causes générales , qui , une fois bien connues , s'adaptent ensuite à 

 l'explication des phénomènes particulieis , à l'aide de l'observation des circon- 

 stances particulières qui les occasionnent. 



3) Un des premiers pas que j'ai dû taire dans l'e.'cplication des aurores 

 boréales fut de bien distinguer les surfaces lumineuses qui s'offrent soit en forme 

 de segments , soit en forme d'arcs, soit en forme de colonnes , qui luisent d'une 

 lumière pâle et tranquille souvent pendant plusieurs heures, de ces traits de lu- 

 mière qui partent comme des fusées du bord du segment et arrivent en peu 

 d'instants quelquefois jusqu'au zénith de l'observateur, n'ayant de durée que celle 

 qu'il leur faut pour faire leur énorme chemin. Celte distinction seule peut déjà 

 éloigner mainte fausse idée que l'on se fait des aurores boréales. 



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