- 73 - 



par noire gouvernement pour encourager et faciliter l'exportation de 

 nos grains; elles auront peu d'effet. Il n'est pas vraisemblable que la 

 législation des pays étrangers change en faveur de notre commerce 

 des blés ; ainsi , pour relever le prix de nos produits agricoles il ne 

 nous reste d'autre perspective que celle d'une consommation plus 

 étendue dans l'Empire même, d'autant plus qu'il y a des provinces 

 intérieures dont les produits ne peuvent entrer dans le commerce 

 étranger à cause de leur éloignement des côtes maritimes et de la 

 difficulté des transports. 



Cependant cette perspective même est encore fort douteuse. Un 

 des emplois les plus lucratifs de nos grains est d'en faire de l'eau- de- 

 vie 5 mais la consommation de cette liqueur diminue au lieu d'aug- 

 menter ; l'auteur en fournit des preuves irrécusables tirées de pièces 

 officielles. L'emploi de l'orge et de la drécbe pour en faire delà bière 

 pourrait s'étendre si cette fabrication n'était soumise à des impôts 

 très -onéreux. Si les gens de la campagne pouvaient passer librement 

 à une autre condition , ils peupleraient les villes et s'y occuperaient 

 des arts et métiers ; les subsistances et les matières premières qu'ils 

 consommeraient productivement donneraient une nouvelle valeur à 

 ces produits de l'agriculture, mais la population de nos villes est sta- 

 tionnaire ou décroissante. Le ministre actuel des finances a beaucoup 

 fait pour écarter ces entraves , mais les effets des mesures salutaires 

 qu'il a provoquées ne s'étendent que sur les paysans de la Couronne, 

 c'est - a - dire sur le tiers à peu près de la population des campagnes. 

 Développement des avantages qui résultent du libre emploi de l'in- 

 dustrie et des capitaux ; application de ces principes à la situation de 

 nos serfs. 



12 



