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et le Rhinocéros , et dont les diverses espèces sont répandues dans le 

 sein delà plus grande partie du globe ancien. En avançant encore 

 dans le calcaire appelé jurassique, on découvre des couvées d'hor- 

 ribles Mégalosaures , lézards longs de 70 pieds , à côté de Ptérodac- 

 tyles ailés comme les dragons de la Fable. Tous ces innombrables osse- 

 ments , ainsi que ceux d'autres quadrupèdes curieux , dont il ne 

 saurait être question ici, sont entourés et en quelque sorte enveloppés 

 d'un monde de mollusques , également étrangers aux zoophytes et 

 aux testacées des mers d'aujourd'hui. 



Ne semblerait -il pas d'après cela que la nature, auti'e Sphinx, 

 eût voulu donner à l'audacieux OEdijie, qui a su expliquer l'énig- 

 matique tète de l'homme sur son corps d'animal , des énigmes plus 

 compliquées et d'un intérêt supérieur dans les mystères de ces nom- 

 breux tombeaux qu'il foule à ses pieds? Car, dans toutes ces cré- 

 ations de générations éteintes, on ne découvre pas le moindre vestige 

 d'homme; rien que des millions de fantômes du désert ; rien peut- 

 être dans une longue suite de siècles qu'un instinct animal à la tête de 

 la puissance créatrice; point d'espiit intelligent, point de coeur 

 sensible ; cependant tout y est vie , tout y est création et existence : 

 ainsi donc tout y a un but, une destinée. Mais quel sont -ils? Voilà 

 l'énigme importante offerte à notre pénétration, pour démêler le but 

 et les lins de la création. 



La nature doit avoir des lois immuables qu'elle n'enfreint jamais 

 en faveur de la Téléologie. Mais ces lois aussi , quelles sont - elles ? 



Puisque par cette transition nous nous voyons arrivés au règne 

 inorganique ou des fossiles , nous allons en faire l'examen en évitant 

 toutefois les détails , ainsi que nous l'avons fait dans le coup d'oeil sur 



