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la Zoologie ; car la Géognosie même ne saurait que nous servir 

 d'échelle pour descendre dans l'immense laboratoire de la nature, 

 où l'oeil scrutateur peut espérer de trouver les éléments dont la com- 

 binaison seule le mettrait en état de construire l'édifice de la terre 

 d'après des lois fixes et certaines. 



Descendre donc les degrés formés de granit, de calcaire, 

 de grès , sur lesquels la prudente nature a monté pour arriver 

 jusqu'à la lumièx-e, telle est la marche qu'a suivie et que suit 

 encore de nos jours la Géologie, depuis que la Géognosie s'est 

 efforcée d'en élever l'étude, jusqu'alors sans principes, à la dignité 

 de science. Elle examina les terrains les uns après les autres, couche 

 par couche d'après leur succession , et réussit ainsi à se faire une 

 idée de la structure du globe , en pénétrant aussi avant que possible 

 dans son intérieur ; puis reconnaissant les terrains primitifs , ceux 

 de transition, les secondaires et les terrains de transport, elle 

 assura en quelque sorte sa marche dans les nombreuses sinuosités du 

 labvrinthe qu'elle avait dessein d'explorer. 



Cependant il ne pouvait encore être question d'époques ni de 

 périodes dans la formation du globe , que lorsqu'un Ciivier asso- 

 cia à la Géognosie dans sa route ténébreuse, ces fossiles, guides 

 muets mais fidèles, qui indiquent les stations où la nature s'arrêtait 

 pour arriver ensuite à d'autres stations supérieures et d'un fini plus 

 parfait. Mais quelque important , quelque profond que soit le ré- 

 sultat de ces renseignements , même pour le plus haut intérêt de 

 l'humanité , pour l'histoire de l'existence de l'homme, pour l'anthro- 

 j)ologie en direction rétrograde et progressive ; quelque satisfaisante 

 que soit la réponse à la première question, la seconde cependant reste 



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