- 95 - 



noire célèbre physicien aurait peut -être à se plaindre en se trou- 

 vant en opposition avec de nouvelles hypothèses , auxquelles encore 

 l'année présente a donné une existence momentanée. Il partage celte 

 ingratitude avec un prédécesseur dont il estime sans doute les grands 

 talents, ainsi que tous ceux qui le connaissent. Peut-être aussi que tout 

 système de physique ne suffit pas pour conduire l'esprit insatiable de 

 l'homme dans les profondeurs et jusqu'aux éléments d'un problème 

 qui embrasse les puissances dynamiques et même cosmiques, où 

 les poids et mesures finissent enfin par perdre leur application. 

 La lumière et les ténèbres, le chaud et le froid, les phénomènes 

 du «"lagnétisme qui annoncent une loi de polarité universellement 

 répandue ; l'électricité qui forme l'eau à laquelle comme limite ex- 

 trême et comme origine et élément fondamental des premières disso- 

 lutions , s'arrêtent toutes les questions d'un système de physique; le 

 galvanisme qui, pour ainsi dire, appelle à la vie les procès chimiques 

 inanimés: toutes ces forces de la nature réclament avec des droits 

 incontestables de nouvelles recherches pour pénétrer plus avant dans 

 l'esprit de la physique, ce qui ne peut être effectué que par cette ab- 

 straction d'esprit qui, se saisissant immédiatement d'un principe dyna- 

 mique primitif et poursuivant de là la marche polaire de sa mani- 

 festation , procède plutôt par déduction que par démonstration, et 

 s'expose de la sorte, en prenant à son détriment le nom de philosophie 

 construente, au soupçon de vouloir prescrire des lois chimériques, et 

 qui pis est d'avoir les principes du panthéisme. Quoiqu'il en soit, on ne 

 saurait refuser un mérite supérieur à celui qui , doué de cette heu- 

 reuse faculté des abstractions , si rare et si enviée, sait conduire à 

 l'aide du fil d'Ariadne une tète bien organisée et un esprit pensant 



14* 



