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dans le labyrinthe tlu monde. L'influence que la philosophie naturelle 

 du célèbre Oken a exercée sur l'esprit et les progrès de l'histoire na- 

 turelle , est trop forte et trop sensible , pour que j'aie besoin d'entrer 

 en de plus grands détails. Mais c'est peut-être dans la partie de l'his- 

 toire naturelle dont nous venons de parler , je veux dire dans l'ex- 

 position de la Géogénie et de la Minéralogie, que cette doctrine se 

 manifeste avec le plus de vigueur, comme aussi de la manière la plus 

 noble ; au reste comme cette doctrine, ainsi que toute autre doctrine 

 importante qui , à sa première apparition , est toujours méconnue 

 et poursuivie avec l'arme du ridicule , commence seulement de nos 

 jours à acquérir un crédit toujours croissant , j'ai dû en faire men- 

 tion dans cet aperçu de l'état actuel des sciences naturelles. 



Entre ces deux problèmes, celui du règne des animaux vivants 

 et locomobiles qui se dirigent vers l'avenir , et celui des rocs inor- 

 ganiques qui remontent jusqu'à l'origine des siècles, la nature s'est plu 

 à en proposer dans les fleurs un troisième moins aride et plus riant, 

 qui, placé au grand jour, ne semble s'occuper que du présent. Ce 

 problème appartient à une science que, par cette raison , Linnée a 

 qualifiée d'aimable, de charmante, de sociale ou de telle autre 

 épithète propre à rendre son expression de scientia mnahilis. En 

 effet, lorsque la Botanique est considérée vulgairement, ses problèmes 

 paraissent se contenter du caractère intéressant de charades, de logo- 

 griphes , etc. au sujet desquels l'illustre Goethe dit , dans un de ses 

 poèmes, que, ,, si c'est déjà une jouissance d'entendre un concours 

 ,,de mots harmonieux et d'admirer d'élégantes images, la satis- 

 ,, faction n'est comjdète que quand le mot lui-même en est deviné." 

 De même le nom seul de la plante est le mot qui peut contenter le 



