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botaniste curieux et infatigable qui l'a chercbé avec tant d'assiduité. 

 Des jouruëes entières, journées précieuses de la vie ! passent comme 

 un éclair dans cette intéressante occupation. On établit une corres- 

 pondance sur les découpures d'une feuille , sur un faisceau de poils 

 découvert à la loupe. A l'aide des journaux on entraîne la société 

 dans cette discussion commune. Enfin, de ces distinctions scrupu- 

 leuses il résulte de superbes monographies qui, ])ien ({ue de peu de 

 valeur pour la science , n'en sont pas moins très dispendieuses. Il est 

 difficile de donner au profane froid et impartial une explication ex- 

 acte des nectaires secrets d'où découle la douce récompense que 

 procure l'étude de ces riens en apparence. Il demande sans relâche 

 à voir de ses yeux le pourquoi, qui, dans ces herbiers volumineux, 

 dans ces serres peuplées de plantes nombreuses , se cache derrière 

 des (leurs mortes ou inodores. Car ce qu'en consomme notre usage 

 journalier ou la pharmacie, ne saurait certainement être pris en con- 

 sidération comparativement à toute cette masse énorme. 



Nous lui répondons : c'est la science ! Mais notre antagoniste est 

 savant et opiniâtre. La science , dit - il , est ancienne, plus ancienne 

 que vos microscopes ; sans parler de Platon, qui à coup sûr n'était 

 point botaniste, Anaxagore , Empedocle et Aristote , savaient 

 aussi bien que vos philosophes naturalistes , que le soleil est le père 

 et la terre la mère des végétaux , que le monde doit sa naissance à 

 l'action réciproque des quatre éléments impérissables , le feu , l'eau, 

 l'air et la terre , et qu'une bulle est l'origine de tout être vivant. Ils 

 connaissaient la vie organique qui porte la feuille et la fleur à se 

 tourner vers la lumière du soleil ; ils n'ignoraient pas que l'organisuie 

 de la génération , distribué dans les animaux à deux sexes diflérents, 



