moins luisante, enveloppée excenlriqueraent du reste de la masse 

 nébuleuse , sans avoir observé que la marche des étoiles qui pas- 

 saient derrière ces différentes masses ait été perturbée au passage de 

 Tune à l'autre , comme cela eût eu lieu si ces masses avaient fait 

 l'office de lentilles de différents pouvoirs réfractifs. Or comme les 

 masses les plus luisantes doivent , ainsi que ce célèbre Astronome le 

 pense lui-même, être les plus denses puisqu'elles réfléchissent plus 

 de lumière , il sen suit que l'observation n'indique pas de pertur- 

 bation sensible de la marche apparente des étoiles derrière la comète. 



Ces principes étant posés , voyons quel sera l'effet d'un noyau sur 

 la comète elle-même dans notre sens , que ce noyau soit transparent 

 ou non. Il est clair d'abord que, abstraction faite de toute influence 

 étrangère, ce noyau se trouvera au centre, et prendra la place de la 

 portion centrale la moins dense de toute la matière d'une comète qui 

 serait sans noyau. 



Son effet sera nécessairement de se former une atmosphère dont 

 les couches les plus denses seront à la surface du noyau , les densités 

 diminuant de là à mesure qu'elles en seront plus éloignées. Si la 

 masse du noyau surpasse celle de l'enveloppe , cette atmosphère 

 s'étendra jusqu'aux confins de Tenveloppe entière, et la comète aura 

 à cet égard la nature d'une planète comme notre terre. 



Si le noyau est très petit , comparé à la masse de l'enveloppe, 

 alors l'influence du noyau ne pourra pas compenser l'attraction 

 mutuelle des molécules de l'enveloppe qui tend à produire la masse 

 la plus dense a (Fig. i.) qui nous offre l'aspect de la zone lumi- 

 neuse, et cette atmosphère, formée par le noyau, aura sa limite 

 dans l'intérieur de l'enveloppe dont le reste offrira une zone lui- 



