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clans une masse dont la majeui'e partie est composée de gaz ou de 

 vapeurs, si ce n'est des procès qui produisent des solides ou des 

 liquides ? 



Mais où pouvons -nous placer le siège principal de ces opérations 

 dans les comètes? Si l'astre n'est composé que de gaz, il est clair 

 que ces opérations auront éminemment lieu là où ils sont le plus 

 comprimés , là où la densité et le plus grand nombre de points de 

 contact favorisent éminemment l'action chimique dans cette partie 

 de la comète qui nous paraît le plus lumineuse. Ainsi la condensation 

 des gaz d'une pareille comète produira une sphère creuse. On peut 

 même supposer que ces opérations, en tant qu'elles dépendent de 

 l'action du soleil , se formeront de préférence dans l'équateur de la 

 comète , qui , comme la Terre , reçoit le plus de lumière et déve- 

 loppe le plus de chaleur ; et la comète en question se changera en un 

 anneau, les molécules encore élastiques des autres parties de ce 

 corps devant alors êtz'e attirées par l'équateur dans la direction des 

 méridiens , dès que cet équateur, solide ou liquide^ commence à 

 se former. 



Si la comète a un noyau préexistant, alors les opérations chimiques 

 auront vraisemblablement leur siège principal à sa surface , et le 

 noyau se grossira successivement jusqu'à ce que le reste de son at- 

 mosphère soit de nature à se soustraire aux influences chimiques, 

 ou (comme cela a lieu pour l'oxigène de l'atmosphère de la Terre) 

 se régénère par d'autres procès. 



Si ce noyau est originairement petit , relativement au reste de la 

 masse de la comète, tel que la figure IV. nous l'offre, alors rien 

 n'empêchera que les opérations chimiques n'aient lieu en même 



