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piques, ont principalement fixe' TaUenlion de M. Mertens, et comme 

 M. le Capitaine Liitke, chef aussi instruit que loyal, s'est vivement in- 

 téressé à cette partie de la physique, on peut dire que les nombreuses 

 observations recueillies sous ce rapport, ne seront waisemblablement pas 

 de sitôt surpasse'es. Pendant un se'jour de près de vingt mois entre les 

 tropiques, on a observé et noie de demi-heure en demi-heure les oscil- 

 lations de deux syTnpiésomèlres et d'un baromètre. 



Les recherches sur la pesanteur spécifique, ou plutôt sur le degré 

 de salure de l'eau dans différens régions de l'Océan, ont été instituées 

 par M. Mertens, jusqu'à ce qu'il se fût aperçu que l'aréomètre dont les 

 physiciens font usage n'est pas en état de remplir les conditions indis- 

 pensables pour parvenir à un degré d'exactitude et de vérité susceptible 

 d'être admis. Les recherches sur la diminution de la température dans 

 la profondeur de la mer ont dû être suspendues, parce que les deux in- 

 slrumens employés à cet effet n'ont pu résister à l'énorme pression du 

 liquide, et en ont été retirés brisés l'un et l'autre, malgré toutes les 

 précautions qu'on avait prises. Il est à regretter que M. Mertens n'ait 

 point eu à bord le bathomctre de M. Parrot, instrument au moyen 

 duquel M. Lenz est parvenu aux résultats intéressans qu'il a com- 

 muniqués à l'Académie. L'hygromètre de DanieH a eu un sort pareil, 

 à l'époque où M. Mertens avait commencé d'acquérir l'habitude néces- 

 saire dans l'usage de cet instrument délicat et assez difficile à observer. 



Si nous ajoutons à ce court aperçu, que M. Mertens a apporté en 

 outre une quantité considérable de costumes, d'armes, d'ustensiles et 

 d'ornemens des peuples sauvages qu'il a visités, plusieurs crânes hu- 

 mains et une belle colleclion de coquilles, on conviendra sans-doute 

 que rarement une récolle, faite dans un pareil voyage, ait été plus 



