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La plaine ondulée qui se'pare le Bechlaw de la chaîne du Caucase, 

 esl élevée de 1200 pieds au-dessus du niveau de lOcean-, elle est ira- 

 verse'e dans la direction de l'est à l'ouest par le Podkoumok, petite 

 rivière qui se jette dans la Kouma. On y rencontre plusieurs collines 

 de 1000 à i5oo pieds de hauteur; la plus reniarquahle est la Macliouca, 

 sur la rive septentrionale du Podkoumouk, et à quatre versies du petit 

 fort de Konslanlinogorsk. C'est de sa base que jaillissent les sources 

 chaudes du Caucase, si célèbres par les' effels salutaires qu'elles pro- 

 duisent dans un grand nombre de maladies. Un dépôt calcaire, qui 

 couvre la pente de la Macliouca, et que les sources mêmes semblent 

 y avoir accumulé, forme une excavation longue et étroite; les eaux 

 chaudes en occupent les bords et sortent en plusieurs sources d'une 

 température plus ou moins élevée, et d'une composition analogue; 

 l'hydrogène sulfuré, l'acide carbonique et une forte quantité de chaux 

 s'annoncent au premier abord à l'odorat et au goût; le fond de l'exca- 

 A'ation est traversé dans toute sa longueur par une allée communiquant 

 à plusieurs sentiers qui montent la pente rapide en zigzag, et aboutissent 

 aux différentes sources. Des bains spacieux et très propres ont élé bâtis 

 à coté des principales sources; la plus abondante, qui est en même 

 tems la plus chaude, tombe dans un canal jusqu'au pied de la pente, 

 où elle se répand dans un grand nombre de baignoires construites en 

 pierre, et distribuées dans le rez-de-chaussée d'une maison magnifique; 

 les bains les plus célèbres de l'étranger, comme p. e. ceux de Carlsbad, 

 n'offrent pas tant de commodités aux malades. 



Les eaux minérales du Caucase étaient très fréquentées avant que 

 la guerre eût éclaté entre la Russie et la Turquie ; mais à l'époque où 

 j'y fus, il n'y a^ ait qu'une cinquantaine de familles ; la crainte d'èlre 



