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de laisser derrière nous la plus grande partie de nos provisions et nos 

 canons; les chameaux même, qui portaient nos tentes, ne pouvaient 

 plus nous suivre. Le manque de fourrage et môme quelquefois de bois 

 de chauffage, n'était pas le moindre des inconve'niens; il fallait tout 

 apporter de loin, et par des sentiers queicjuefois plus dangereux encore 

 que ceux par lesquels nous e'tions venus. 



Les routes sur les plateaux de la première chaîne du Caucase, offrent 

 moins de difficultés; néanmoins, elles ne sont guère praticables que 

 pour les chariots du pays, à deux roues et attelés de boeufs. Sur les 

 hauteurs on rencontre des plaines immenses, et par conséquent d'assez 

 bonnes routes; mais souvent on se voit arrêté tout d'un coup par une 

 profonde vallée, dans laquelle il faut descendre pour en sortir de nou- 

 veau du côté opposé; on est forcé de s'engager dans une route de la 

 largeur de quelques pieds seulement, bordée d'un côté par un mur de 

 rochers, de l'autre par un abîme, et qui descend en faisant mille détours. 

 Dans ces cas, les boeufs ne peuvent plus retenir les chariots, nos fan- 

 tassins étaient obligés d'unir leurs forces à celles des conducteurs pour 

 empêcher que les chariots ne se précipitassent dans labîme; le trans- 

 port des canons surtout, rencontrait souvent des obstacles presque in- 

 surmontables; il fallait beaucoup de courage et une feiTneté inébran- 

 lable pour les vaincre. C'est ici que j'ai eu mille fois l'occasion d'ob- 

 server et d'admirer la subordination, l'ordre qui règne dans nos troupes, 

 l'intrépidité qui anime nos soldats. Malgré les dangers qui nous entou- 

 raient à chaque pas, malgic' les pilvaticms de toute espèce auxquelles 

 nous étions exposés pour une cause qui n'inspirait aucun intérêt à la plu- 

 part des personnes dont notre escorte était composée, pas un ne murmu- 

 ra; toujours la même activité pendant la marche, la même gaîté au camp. 



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