— 58 — 



Notre marche e'iait toujours divise'e en plusieurs de'tacliemcns; une 

 centaine de Kosaques de la ligne formaient Tavant-garde ; la suite du 

 Général, lui-même et son fils en avant, pre'sentait tantôt un peloton 

 inegulier, tantôt une longue file, selon la largeur du sentier; elle e'tait 

 compose'e de plusieurs officiais et autres employe's du Général, de 

 quelques Princes tcherkesses, d'un interprèle et de nous. Puis, à une 

 distance convenable, suivait Tarrière-garde. compose'e de 200 Kosaques 

 de ligne, qui enveloppait un de'Iachement d'infanterie de 600 nommes, 

 destine' à l'escorte des canons et des bagages. On peut se figurer que, 

 suivis d'un train aussi considérable, nous ne faisions pas beaucoup de 

 chemin dans un jour; après 20 à 3o versies de marche, nous nous 

 arrêtions, vers midi, dans quelque valle'e qui pût nous fournir de l'eau, 

 du bois et de l'herbe; le Ge'ne'ral choisissait une place convenable pour 

 e'tablir nos lentes kalmuques qui e'taienl au nombre de trois, une pour 

 le General, une autre pour sa suite et une troisième pour nous; on 

 allumait du feu, on tuait un mouton, on pre'parait le dîner, qui ordi- 

 nairement avait lieu à cinq heures du soir; eu attendant, quelques-uns 

 se reposaient, d'autres faisaient des courses dans les environs, sans 

 cependant s'éloigner trop du camp, pour ne pas être surpris par les 

 Tcherkesses, qui nous entouraient de toute part, qui observaient con- 

 tinuellement notre marche, et cachaient avec peine la défiance que nos 

 mouvemens leur inspiraient. Le dîuer fut toujours servi dans la tente 

 du Ge'ne'ral, plus spacieuse et plus chaude que les nôtres; nous étions 

 assis par terre le long d'une nappe e'Iendue sur le gazon, et les assiettes 

 place'es sur ncs genoux. La forme des tentes kalmuques est celle d'un 

 cylindre surmonte' d'un côue tronque'; leur sommet est perce d'une 

 ouverture circulaire pour laisser passer la fume'e. lorsqu'on fait du feu 



