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dans l'intérieur; celle ouverlure se ferme en tems de pluie et pendant 

 la nuit par une espèce de couvercle. La carcasse de ces tentes est con- 

 struite avec beaucoup d'art et de précision en baguetles de bois très 

 légères; le tout est couvert de larges pièces d'un feutre blanc et épais; 

 ni la pluie, ni le \ent n'y pénètrent. Six chameaux étaient destinés à 

 leur transport; plusieurs Kalmuques, propriétaires de ces chameaux, 

 aidés de quelques Kosaques. les campaient en fort peu de tems. Vers 

 le soir notre camp présentait un tableau très animé., et d'autant plus 

 noiiveau pour nous et pour les Tcherkesses qui nous entouraient, 

 qu'aucune armée n'a\ait pénétré avant nous dans ces vallées. Les ca- 

 nons, les chariots, escortés par les fantassins et le reste des Kosaques, 

 étaient enfin arrivés jusqu'au dernier; les tentes des officiers, en toile 

 blanche, étaiexit déjà dressées; il n'y avait que quelques soldats qui 

 travaillaient encore à la construction de leurs huttes, si l'on peut ap- 

 peler ainsi des tas d'herbe, dans lesquels ils a\aient pratiqué des trous 

 pour s'y coucher, ou des manteaux de feutre suspendus sur quelques 

 baguettes de bois enfoncés dans le sol. On avait concentré les bagages 

 sur un point; les chevaux, les chameaux s'étaient dispersés dans la vallée 

 pour chercher leur nourriture. On plaçait des vedettes sur les hauteurs 

 qui dominaient le camp et les alentours. Enfin, on se rassemblait pour 

 la prière du soir; on battait la caisse et on tirait un coup de canon, 

 qui était répété par mille échos. C'était le signal du coucher; mon 

 manteau de feutre, étendu sur l'herbe, me servait de matelas; je me 

 couvrais d'un autre manteau que j'avais apporté par précaution. La 

 fatigue de la journée nous plongeait bientôt dans un profond sommeil, 

 qui n'était que rarement interrompu par les cris des vedettes qui nous 

 entouraient. A la pointe du jour le tambour se faisait entendre de 



