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Arslan-bcck, c'est-à-dire Prince lion, de la famille des Dgemboulat, d« 

 la Kabarda, entoure de quelques uns de ses vassaux dont le nombre 

 total est e'value' à quatre cents. Il e'ialt costume' d'une redingolle courte 

 en drap bleu, borde'e de galons en argent; un sabre, un pistolet, un 

 poignard très large, que les Tclierkesses appellent klnjal, composaient 

 son armure; un fusil dont la batterie e'talt richement monte'e, mais qui 

 dans ce moment e'tait cache' dans un fourreau, e'tait porte' par quelqu'un 

 de sa suite. Son cheval e'tait petit, mais vigoureux et bien fait, sa bride 

 et sa selle e'iaient couvertes de plaques d'argent, travaillées avec art. 

 Après avoir présente' ses hommages au Gc'ne'ral, il se remit en marche 

 avec nous, et nous accompagna pendant plusieurs jours, après quoi il 

 s'en retourna chez lui. 



Après avoir traverse' un plateau de plusieurs vcrstcs d'e'tcndue, nous 

 arrivâmes à la chaîne des collines qui bordent la rive gauche de la 

 Malka; nous nous dirigeâmes sur une montagne escarpc'e d'un cote', 

 qu'on distingue de très loin, et qui indique au voyageur l'endroit où il 

 faut passer pour pe'ne'lrer dans la valle'e de la iVIalka. Nous descen- 

 dîmes enlin dans cette vallée, et nous suivîmes les bords de la rixière 

 en la remontant. 



La vallée de la Malka est assez large, et bordée des deux côte's par 

 des rochers escarpc's de calcaire et de grès. C'est une des vallées les 

 plus étendues du Caucase, et quoiqu'elle ne soit pas comparable à celle 

 du Kouban. (ille pre'senle cependant beaucoup de sites pittoresques. 

 Le sol en est fertile; elle dut être habitée autrefois, car on rencontre 

 encore ça et là des tas de pierres accumules visiblement par la main de 

 l'homme ; ce sont des tombeaux, à ce que disent les '] Vherkesses. l^n 

 peu au-dessus du confluent d^ la Malka et de la Kiehmalka (petite 



