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Malka), la première se resserre entre deux rocs, de sorle qu'il suffit d'y 

 jeter quelques poutres, et de les couvrir d'une couche de broussailles et 

 X de terre, poui' y former un pont ; voilà pourquoi Ton appelle cet en- 

 droit: pont de pierre de la Malka. On y a construit une petite redoute 

 qu''on honore du nom de forteresse, et qui fait partie de la ligne mili- 

 taire; la garnison n'en est pas considérable, mais suffisante pour de'- 

 feudre le passage du défile', forme' par la re'union des deux rivières; elle 

 est assez proprement loge'e dans des huttes bâties de terre. 



Le General fit établir le camp non loin de cette redoute. Après 

 quelques momens de repos, il fit venir de\anl lui les Priiîes et les 

 chefs Icherkesses, qui s'e'taient rassembles tant pour rendre hommage au 

 Ge'ne'ral, que pour s'informer des motifs qui l'aAaient amené'. Jus- 

 qu'ici nous e'tions encore sur le territoire des Kabardins, qui ont prête' 

 depuis longtenis le serment de fidélité' à S. M. lEmpereur de Russie, et 

 qui sont accoutumés à voir des troupes russes chez eux; mais le bruit 

 s''e'tait de'jà re'pandu que nous allions entrer sur le territoire des 

 Caratchaï, et nous approcher de l'Elbrouz. Les Caralcha'i", qui. l'anne'e 

 passée, avaient perdu une bataille contre les russes, et qui venaient 

 seulement de pièler le serment de fidélité', ne pouxaient voir sans in- 

 quie'lude s'approcher de leurs fiontières une force aussi conside'rable; 

 quelques malveillans, quelques e'missaires des Abbaseks, peuplade en- 

 core inde'pendaiite. et qui est sous l'influence de la Porte Ottomane, 

 avaient profite' de ce moment de fermentation pour les exciter à la ré- 

 bellion, et leur persuadaient que les Russes venaient seulement pour 

 les de'truire. et pour se venger des pertes qu'ils leur avaient occaslon- 

 ne'es l'anne'e' dernière. Ils avaient effectivement demande' des secours 

 à leurs voisins; ils a\ aient fortifié leurs villages, bouché les défilés et 



