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Le lendemain malin (le 21 Juillcl) le General monta sur une des 

 e'ie'valions qui enl curaient notre camp, pour reconnaître la route que 

 nous devions prendre, afin d'arriver, s'il e'tait possible, au sommet de 

 l'Elbrouz. Aussitôt il rassembla autour de lui les Kosaques et les 

 Tcberkesses qui devaient nous accompagner, et promit des re'com- 

 penses considérables à ceux d'entr'eux qui atteindraient les premiers le 

 sommet; le premier devait recevoir ^oo Roubles, le second 200; s'il e'tait 

 impossible d'avancer jusqu'à la dernière sommité', ceux-mémes qui n'au- 

 raient fiancbi que la moitié' du cône couvert de neige, seraient re'com- 

 pensés. Nous nous mimes en marclie à dix lieures du matin; après 

 avoir traverse la INIalka, nous fûmes déjà oblige's de renvoyer nos che- 

 vaux, car il fallait franchir un amas de rochers, de sorte qu'on ne pou- 

 vait avancer qu'à pied, en grimpant et en sautant de bloc en bloc. Les 

 fantassins et les Kosaques qui formaient notre escorte, furent charges 

 de nos effets et d'un peu de bois de chauffage. Après six heures de 

 marche, c'est-à-dire à 4 heures après midi, nous arrivâmes enfin à la 

 limite des neiges. Nous avons de'jà vu que la chaîne centrale du Cau- 

 case est composée de trachyte. Qu'on se figure un plateau alonge', de 

 8 à iD.ooo pieds d'ële'vation, de'chire' dans toutes les directions par des 

 valle'es e'troites et profondes, traverse' au milieu et suivant toute sa lon- 

 gueur par une crele de rochers escarpés, d'un aspect pittoresque, dont 

 les sommets sont couverts d'une neige éternelle; cette crête forme, à 

 peu près sur la moitié de sa longueur, une excavation très large et peu 

 profonde, dont le milieu est occupé par un cône à deux sommets, en- 

 tièrement couvert de neige, et sur laquelle les parties saillantes du roc 

 qu'elle recouvre, paraissent comme de petites taches; ce cône est 

 l'Elbrouz; sa hauteur surpasse de 3 à 4"00 pieds celle des sommités 



